印度茶葉的起源與發(fā)展

早在茶葉成為商品之前，也就是公元1830年左右，茶樹(shù)大都是野生的，分布在阿薩姆的東北方的叢林之中。大約在公元1598年，一位荷蘭的游客，名叫林斯柯頓（Jan Huyghen van Linschoten），曾經(jīng)在他所寫的書中，描寫有關(guān)他的探險(xiǎn)旅程。他說(shuō)，印度把一種葉子當(dāng)做蔬菜般的和咖哩、油一起煮來(lái)吃，甚至把這種葉子煮來(lái)當(dāng)做一種釀制的飲料喝。

到了公元1788年，英國(guó)的植物學(xué)家板克斯（Joseph Banks），曾經(jīng)向英屬東印度公司報(bào)告說(shuō)：在印度東北的英國(guó)屬地之中的氣候，非常適合茶葉的種植。只是，他似乎忘記了在孟加拉就有當(dāng)?shù)氐牟铇?shù)，反而建議要從中國(guó)移植茶樹(shù)來(lái)。不過(guò)他的意見(jiàn)終究沒(méi)有被采納。

到了公元1823至1831年間，布魯斯（Robert Bruce）和他那在東印度公司工作的弟弟查爾斯（Charles）一起研究出，在阿薩姆地區(qū)，確實(shí)有當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)的茶樹(shù)。他們甚至把當(dāng)?shù)氐牟铇?shù)種子和茶苗，以很正式的方式呈給當(dāng)時(shí)在加爾各答新成立的植物園。然而，他們的努力和之前一樣白費(fèi)了。這可能是因?yàn)闁|印度公司壟斷了中國(guó)茶葉的貿(mào)易，不想投資在任何其它的地方。

然而到了公元1833年，一切就都改變了。東印度公司喪失了對(duì)茶葉市場(chǎng)的壟斷，而突然發(fā)現(xiàn)把重心轉(zhuǎn)移到印度本身就可以獲得很大的利潤(rùn)。因此，就成立了一個(gè)委員會(huì)，查爾斯（Charles Bruce）被賦以重責(zé)培養(yǎng)幼苗；品牌茶葉加盟而另一方面委員會(huì)的秘書，也被派遣到中國(guó)負(fù)責(zé)收集80,000顆茶種子，因?yàn)樗麄儗?duì)于印度本地的植物仍然不具信心，委員會(huì)的成員們?nèi)匀粓?jiān)持要引進(jìn)中國(guó)的茶葉樹(shù)種。

那些被送到加爾各答植物園的種子孵育到相當(dāng)結(jié)實(shí)后，被送1000公里之外的新茶園中栽種。同時(shí)，在阿薩姆的上方，查爾斯和其它的開(kāi)拓者，也清除場(chǎng)地，以適合可以栽種樹(shù)木，而且修剪那些已經(jīng)存在的老茶樹(shù)枝，并且支持那些新成長(zhǎng)的茶樹(shù)枝。

他們并且以實(shí)驗(yàn)的方法，引進(jìn)新近采摘下來(lái)的茶葉到那些本地的樹(shù)種上，來(lái)制造紅茶。

布魯斯又從中國(guó)再請(qǐng)了二位制茶專家，透過(guò)這兩位專家的幫忙，他終于完全掌握到成功制茶的秘方了。

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