中生代頂級掠食者大白鯊,這種鯊魚的體型非常龐大,而且攻擊力極強,一般情況下,只要被它盯上的獵物,基本上都沒有逃脫的機會。不過,大白鯊雖然攻擊力強,但是它也有弱點,那就是不能生育,所以它的壽命很短,一般只有十幾年的壽命。但是,即便如此,大白鯊依然是海洋中最強的殺者,因為它的牙齒非常鋒利,可以輕易咬碎鯨魚的骨頭。不過,大白鯊雖然厲害,但是它也有自己的克星,那就是人類。
如果說有一種不到一米長、不足10公斤的陸生動物,后來向著海陸兩棲發(fā)展,數(shù)百萬年中進化成了體長達20米,體重達幾十噸的巨獸,可能很多人都不相信,然而滄龍的進化卻告訴了我們這樣一個事實。
中生代海洋中的頂級掠食者,鯨魚一樣的海中巨無霸——滄龍,是地球生命史上曇花一現(xiàn)的霸王級生物物種,最大的霍夫曼滄龍體長可達21米,重達33噸,這個時候鯨魚還沒有在海洋中出現(xiàn),體型最大的鯊魚也只是它們的一種食物。可是誰能想到,體型如此巨大的蒼龍,卻是由個頭很小的崖蜥(達拉斯蜥蜴)進化發(fā)展而來的呢?
崖蜥是一種不起眼的陸地蜥蜴,體長不足一米,體重不過數(shù)公斤,主要棲息在岸邊的懸崖礁石上,生活習(xí)性很可能類似于如今太平洋島嶼加拉帕戈斯島中一些以海中水藻為生的海島蜥蜴,但是體型卻還沒有它們大。后來不知由于什么原因,這種蜥蜴開始轉(zhuǎn)換成了主要在水中生活,且主要以魚類為食,也許那個時候淺海中食物實在豐富,這種蜥蜴開始了進化中的瘋長階段,在數(shù)百萬年的時間中進化成了海洋中最大的巨獸,并且處于海洋食物鏈的頂端。
9500萬年前,崖蜥就已經(jīng)出現(xiàn)了,到了7000多萬年前的時候,部分崖蜥可能是受到岸上恐龍的捕食壓力,或者受到水中食物的誘惑,開始改為主要在水中生存,腳趾也漸漸進化成了容易劃水的蹼掌,尾巴變扁,身軀更呈流線型特征,背部也長出了魚鰭一樣的東西,肺部也變大,基本完全適應(yīng)了海洋生活,和如今的虎鯨的生活方式很相似。
生物的演變有著很多種可能,由崖蜥到滄龍的發(fā)展進化過程也說明了生命進化的神奇,環(huán)境在改變生命物種的同時也是在造就生命物種,這正是生命改造自身適應(yīng)環(huán)境變得更為強大的最好證明。
但是環(huán)境的改變還是要有限度的,6500萬年前的一場生態(tài)災(zāi)導(dǎo)致了恐龍家族的滅絕,地球淺海中的生態(tài)也受到了嚴(yán)重影響,滄龍這一稱霸海洋數(shù)百萬年的物種也隨之一起滅絕。
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