一個人練功效果如何?我認為主要體現(xiàn)在三個方面。一是身體健康狀態(tài)和防治疾病效果如何,這與練功者的身體(調(diào)身)密切相關(guān)。二是能否將“氣”沉入丹田,這與練功者的呼吸(調(diào)息)密切相關(guān)。三是心態(tài)和道德修養(yǎng)如何,這與練功者的意念(調(diào)心)密切相關(guān)。練功中意、氣、形三者是密不可分的,其中調(diào)身是基礎(chǔ)和前提,是初學者練功的重點,再逐漸加上呼吸、意念的配合,達到了“三調(diào)合一”的身心境界,自然練功效果不會差。然而,要想取得良好的功效,光有一大套理論不行,必須實實在在地練功,而且還要得法。這就需要我們認真做好從功前到功后的每一個環(huán)節(jié), 不能忽略每一個細節(jié),使功效積少成多。
功前要從心理、生理兩個方面著手準備。在心理準備方面,練功者必須先穩(wěn)定好自己的情緒,一切與練功無關(guān)的心理活動必須停止。歷代練功有成者,無不強調(diào)排除一切雜念,保持內(nèi)心的清靜,才能逐漸步入練功入靜狀態(tài)。為了保持練功者心理的寧靜,練功時最好能選擇比較安靜的環(huán)境,并注意避免練功時有劇烈響聲發(fā)生。無論是室內(nèi)還是室外練功,光線都不能太強烈,并要保持空氣流通和避免直接吹風。在生理準備方面,練功前宜排除大小便,否則失氣。在《周易叁同契》書中有“上閉則稱有,下閉則稱無”的說法。這里的“上”為頭面七竅,“下”為前后陰,意思是說要練好功就要固閉上下竅,上竅閉元氣不泄漏,下竅閉元精不損失。功前要松開衣領(lǐng),注意腰帶不要太緊,解除束縛在身上的東西。譬如手鐲、眼鏡、項鏈等,否則容易影響經(jīng)絡(luò)氣血的運行。此外,功前還要做好準備活動預(yù)好熱,通過舒緩的動作和深長的呼吸,使身心逐漸適應(yīng)鍛煉的要求。
很多練功者十分注重對功法動作的模仿和熟練,但對于預(yù)備勢卻往往不甚重視,這樣的結(jié)果很容易造成整套功法演練的散漫和神意外馳,失去了健身氣功本來的風貌。所謂預(yù)備勢,是對練功者正式進入練功狀態(tài)的身心調(diào)整。只有通過預(yù)備勢做到了身心調(diào)整的狀態(tài),并在整個練功過程中保持這種身心狀態(tài),才算是達到了預(yù)備勢鍛煉的目的。對應(yīng)健身氣功的意、氣、形,也應(yīng)從三個方面做好預(yù)備勢。一是通過預(yù)備勢把身體調(diào)整到周身中正的狀態(tài)。預(yù)備勢中的“雙膝微屈,松靜站立”、“頭正頸直,下頦微收”、“含胸拔背,松腰斂臀”等,都是對身體外形的要求,但實質(zhì)是為了要做到百會穴與會陰穴成一直線,這才是周身中正的關(guān)鍵之處。二是通過預(yù)備勢把呼吸調(diào)整到深長勻細的狀態(tài)。俗話說,“形不正則氣不順”,預(yù)備勢中形體的中正在某種程度上也是對呼吸的調(diào)節(jié),再加上強調(diào)呼吸的自然,因此呼吸也就比較容易調(diào)節(jié)好。三是通過預(yù)備勢把散亂的心意調(diào)整到專一的狀態(tài)。預(yù)備勢中強調(diào)“目光內(nèi)含”這一點極為重要。“目為心之先鋒”,“其機在目”,通過目光內(nèi)含可以很好的寧神靜氣。若做預(yù)備勢動作時,練功者還在目光四顧或睜大眼睛,恰是應(yīng)了《周易參同契》中“心猿不定,意馬四馳”的說法,這時練功者必然心意散亂而不專注練功,神馳氣散而不易歸元。當然,練功預(yù)備勢并不是一蹴而就的,而應(yīng)是需要一個時間過程和下一番苦功夫的,但預(yù)備勢的重要性,值得我們付出時間和汗水。
健身氣功的功法動作一般比較簡單,學練起來往往感覺不到太多的困難,但要真正掌握準確,卻還是需要一些習練竅門的。根據(jù)我的經(jīng)驗和總結(jié),要從動作規(guī)范和變換到位兩個方面掌握才好。
所謂動作規(guī)范,就是要按照每一個動作的要領(lǐng)來做。歸納起來主要要做到三點:第一,要做到形必正。健身氣功動作看起來簡單,但實質(zhì)上內(nèi)涵深厚。例如,健身氣功•八段錦中的“兩手托天理三焦”一勢,要求兩臂上托成定勢時要做到兩臂伸直夾頭,同時開胸、拉腰腹,這其實是在梳理上、中、下三焦之氣。生理功能主要有通行諸氣和運行水液兩方面。通過上下梳理三焦,可以起到促進人體水液升降步散及濁液排泄,以及技法、推動臟腑組織功能活動的作用。再譬如,同樣是健身氣功•八段錦中的“調(diào)理脾胃須單舉”這一勢動作,一掌上撐一掌下按時,必須做到“肘關(guān)節(jié)微屈,力達掌根”,才能“舒胸展體,拔長腰脊”。倘若兩臂的上撐下按之力達不到掌根,則調(diào)理脾胃的效果會大打折扣。當然,做任何動作時都是以身形的中正安舒為基礎(chǔ)的。第二,要處理好松與緊。松與緊、剛與柔、虛與實三者是密切相關(guān)的,但三者之中只要處理好了松與緊的關(guān)系,則剛與柔、虛與實就比較容易做到了。如何處理好松與緊呢?需要知道的是在整個練功過程中,形體大部分時間都是放松的,而緊僅僅是瞬間短暫的。還是以做“調(diào)理脾胃須單舉”這一勢動作為例,有兩個節(jié)分點可看作是緊的時候,一個節(jié)分點在一掌上撐、一掌下按頂天按地時,另一個節(jié)分點在兩掌體側(cè)下按水中球時,其他時間均以放松為主。當然,這里的緊和松是相對的,并非緊時是用力到極點,松時是松懈至癱軟,而是一種松而不懈、緊而不僵的境地。第三,做到勻緩連柔是關(guān)鍵。勻,就是動作勻速,不能忽快忽慢;緩,就是動作緩慢,慢中得氣;連,就是動作總體是連貫的。即使是定勢中稍停,但動停勁不停,勁停意不斷,整個功法仍是如長江之水連綿不斷;柔,就是柔軟圓活,不僵不硬。勻、緩、連、柔是緊密相連在一起的,缺一不可。
變換要到位包括兩層含義。一層涵義是說功法的動作、呼吸、意念的每一個要求要到位。譬如,健身氣功•五禽戲“猿提”這一勢動作,兩手成勾上體時要聳肩、縮頸、團胸、兩肘內(nèi)夾;而呼吸則是成勾上體時吸氣,然后稍閉氣;意念則是自己似頑皮的猿猴踩踏樹枝并左右環(huán)顧而視。第二層涵義是功法的動作、呼吸、意念三者的配合要到位,做到意隨形走、意氣相隨、意氣形合一。還是以“猿提”這一勢為例,在兩手成勾上體時做到聳肩、縮頸、團胸、兩肘內(nèi)夾的同時,呼吸是由吸氣變?yōu)殚]氣,意念則是踩踏樹枝登高而望的意念。在呼吸、意念、動作三者配合的過程中,我的經(jīng)驗是先要掌握動作的勻緩連柔與呼吸的勻細深長之間的配合,然后再追求意、氣、形三者的真正合一。
引氣歸元有狹義和廣義之分。狹義的引氣歸元主要是指收勢動作。廣義的引氣歸元除了包含狹義的涵義外,還包括練功過程中的引氣歸元。這里強調(diào)的是廣義的引氣歸元。
練功過程中的引氣歸元,一方面是通過呼吸、意念和動作的規(guī)律運動,促使人體氣血沿著其本有的路線巡行。就像馬路上行駛的汽車,倘若遇到顛簸的道路,很可能一不小心就會沖到人行道上造成交通事故。而只有建造平整、寬闊的馬路,才有利于汽車的安全行駛。人的經(jīng)絡(luò)氣血也是這個道理。通過健身氣功的鍛煉,人體的經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)暢通了,氣血自然會更容易按照既定的經(jīng)絡(luò)循經(jīng)而動,這時不僅沒有了生命的風險,而且在促進健康方面亦有重要作用。另一方面是練功中也有引氣歸于丹田的動作,特別是引起歸于下丹田的動作有不少。例如,健身氣功•八段錦中每一勢結(jié)束時都有掌心對肚臍的動作,這就是一個很明顯的引氣歸元動作。做這一動作時,兩掌的掌心一定要對準肚臍,不能過高或過低。
在練功過程中,引氣歸元只能是一小部分,所以在練功結(jié)束時,任何一種功法都會有一個總的收功,使“夥粒歸倉”。有人形容說,練功起勢猶如春天里的耕耘播種,練功過程猶如田間日常的管理,收功則如秋收時節(jié)的收獲。倘若一個人春天播種、日常管理都很好,而到了秋收時有所放松,可能同樣會所獲不多。因此,做一套完整的功法,收功是不可缺少的重要一環(huán),對練功功效的取得舉足輕重。四種健身氣功都非常重視收功。例如,易筋經(jīng)、五禽戲之收勢均是兩手上抱下按,做時精神要高度集中,全身放松,兩手緩慢側(cè)舉,速度均勻,動作連貫,才能引氣歸元;六字訣、八段錦則是兩掌按于丹田停留片刻,同時意守丹田。當然,任何一種健身氣功功法,雖功法不同,練法有異,收功動作也不一樣,但仍有一個共同的特點,那就是通過調(diào)心、調(diào)息、調(diào)身的鍛煉,遵循著人體內(nèi)氣由產(chǎn)生、運行、歸元這樣一條循徑走路的自然規(guī)律進行。當然,各種功法有其不同收功要求,都需要把握好各自的尺度。
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