如果有一個“最討厭的微生物排行榜”
不過近日
鼻腔里的抗菌利器
在葡萄球菌家族中
,金黃色葡萄球菌也算是個不受待見的角色。金黃色葡萄球菌的存在常常和其他葡萄球菌屬細菌的存在呈現(xiàn)負相關(guān)的關(guān)系——每當金黃色葡萄球菌大量出現(xiàn)的地方,其他的葡萄球菌常常處于劣勢,而在其他的葡萄球菌繁榮的地方,金黃色葡萄球菌的蹤影也往往相對少見。研究者發(fā)現(xiàn),在人類鼻腔中,有金黃色葡萄球菌“落戶”的比例大概占30%左右。也就是說,另外還有70%的人的鼻腔里,可能有什么在抵抗金黃色葡萄球菌的繁殖。從這個獨特的區(qū)域入手,研究者希望能找到某些抗菌利器。在鼻腔中,研究者發(fā)現(xiàn)了一些同屬于葡萄球菌的細菌
。他們推測,金黃色葡萄球菌生長“吃癟”,很可能是這些葡萄球菌的功勞。為了找到這群葡萄球菌中的無名英雄,研究者對分離自人類鼻腔中的90份含有葡萄球菌的樣本進行了檢測,最后,研究人員將重點鎖定在路鄧葡萄球菌身上。路鄧葡萄球菌
盡管都是葡萄球菌,但相對于作惡多端的金黃色葡萄球菌
,路鄧葡萄球菌可友善得多。作為人類體表常見的共生菌,路鄧葡萄球菌主要生活在人們的鼻腔處。相比于沒有它們進駐的鼻腔,有路鄧葡萄球菌生存的鼻腔中出現(xiàn)金黃色葡萄球菌的情形要少得多。研究人員隨即開始尋找路鄧葡萄球菌基因組中可能與抑菌活性有關(guān)的基因,最終找到了lugD——他們發(fā)現(xiàn),當這一基因被突變后,它們不再能抑制金黃色葡萄球菌的生長。研究人員很感興趣,這個lugD到底編碼了些啥?路鄧葡萄球菌IVK28型的抑菌活性
在隨后的研究中
路鄧菌素的化學結(jié)構(gòu)
令人驚醒的是
,路鄧菌素具有很強大且范圍很廣的抗菌活性。每毫升僅有1.5μg路鄧菌素,就能抑制金黃色葡萄球菌的生長,連MRSA也免不了成為這一抗菌素的“刀下亡魂”。此外,路鄧菌素對其他許多革蘭氏陽性菌也具有殺傷力,在合適的濃度下,連抗萬古霉素腸球菌(VRE)這類臭名遠揚的超級細菌都能干掉。在共生菌中尋找抗菌藥物
為什么路鄧菌素那么強
?答案也許是為了生存——要跟多種同類爭奪空間和資源,搶不過就得死——在這樣的選擇壓下,活下來最直接的方法就是干掉對手。路鄧菌素實際上就是路鄧葡萄球菌設(shè)法抑制其他細菌生長,在長期演化中形成并被保留下來的“生物武器”,它的打擊對象想要建立起對它的耐受性可能尤其困難。找到路鄧菌素這樣一個前景光明的藥物分子固然可喜可賀。但更具意義的
,是科學家們找到它的方法:在微生物們這么多年的“宮斗”中依據(jù)需要針對的病原
事實上
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