演繹神話的青蒿

，青蒿素類化合物能有效抑制小鼠和大鼠異種移植瘤的生長(zhǎng)。

青蒿素如何殺死腫瘤細(xì)胞呢

？研究發(fā)現(xiàn)，腫瘤細(xì)胞膜是青蒿素攻擊的主要靶點(diǎn)。青蒿素既可以通過誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞發(fā)生“凋亡”，也可以使細(xì)胞“脹亡”。腫瘤細(xì)胞膜遭到破壞后，其通透性就隨之發(fā)生改變，一方面細(xì)胞外大量的鈣離子會(huì)進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，誘導(dǎo)細(xì)胞程序化死亡，即“凋亡”。另一方面細(xì)胞膜通透性的增加導(dǎo)致細(xì)胞內(nèi)的滲透壓發(fā)生變化，細(xì)胞吸收大量水分發(fā)生膨脹直至死亡，即“脹亡”。研究表明，青蒿素能促進(jìn)Bcl-2（一種抑制凋亡的基因）表達(dá)下調(diào)和Bax（一種促進(jìn)凋亡的基因）表達(dá)上調(diào)，從而誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡。

研究還證實(shí)

，青蒿素的抗腫瘤作用可能與細(xì)胞內(nèi)的鐵有關(guān)，這一機(jī)制與青蒿素的抗瘧作用機(jī)制極其相似。鐵是與細(xì)胞增殖相關(guān)的重要金屬離子之一，在瘧原蟲、腫瘤細(xì)胞中的含量比正常細(xì)胞高，并且腫瘤細(xì)胞對(duì)鐵離子的吸收與腫瘤細(xì)胞的增殖呈正相關(guān)。青蒿素可與鐵反應(yīng)產(chǎn)生大量的自由基，而自由基破壞腫瘤細(xì)胞膜導(dǎo)致細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)外漏，從而殺死腫瘤細(xì)胞。

利用青蒿素治療癌癥的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)在于，青蒿素能與其他藥物協(xié)同治療腫瘤。由于常規(guī)化療藥物對(duì)正常細(xì)胞也具有毒性

，病人常常耐受差。化療失敗是導(dǎo)致腫瘤轉(zhuǎn)移和復(fù)發(fā)的重要因素。青蒿素聯(lián)合其他化療藥物治療腫瘤可以達(dá)到更佳效果。研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)青蒿素與5-氟尿嘧啶、表柔比星