據(jù)海外媒體報(bào)道,韓國(guó)科學(xué)家日前發(fā)表論文宣布,他們發(fā)現(xiàn)染色體端粒較長(zhǎng)的線蟲比普通線蟲更加“長(zhǎng)壽”。這是科學(xué)家首次找到染色體端粒長(zhǎng)度影響動(dòng)物壽命的直接實(shí)驗(yàn)證據(jù),新發(fā)現(xiàn)對(duì)于研究人類衰老機(jī)理等將有參考價(jià)值。
端粒是指染色體兩頭的保護(hù)性結(jié)構(gòu),它會(huì)隨著細(xì)胞的分裂和增殖而逐漸變短,其長(zhǎng)度短到一定程度,細(xì)胞就會(huì)死亡。端粒長(zhǎng)度據(jù)認(rèn)為是決定細(xì)胞壽命的關(guān)鍵因素之一,但端粒長(zhǎng)的動(dòng)物是否一定就活得更長(zhǎng),在科學(xué)上還一直缺乏比較確切的證據(jù)。
韓國(guó)延世大學(xué)和梨花女子大學(xué)的科學(xué)家在新一期網(wǎng)絡(luò)版《自然遺傳學(xué)》雜志上撰文說,他們利用基因工程手段培育出了染色體端粒超長(zhǎng)的線蟲,并將其與染色體端粒長(zhǎng)度一般的線蟲進(jìn)行了對(duì)照研究,結(jié)果證實(shí)端粒更長(zhǎng)的線蟲壽命的確能得到延長(zhǎng)。
新研究還顯示,端粒更長(zhǎng)的線蟲與端粒長(zhǎng)度一般的線蟲,在生殖細(xì)胞增殖速度等方面沒有什么明顯區(qū)別??茖W(xué)家說,這表明至少對(duì)線蟲來說,端粒長(zhǎng)度對(duì)壽命的影響是一個(gè)“體細(xì)胞事件”,與生殖細(xì)胞周期無關(guān)。為什么染色體端粒長(zhǎng)的線蟲壽命也更長(zhǎng)?科學(xué)家目前還無法給出確切解釋。據(jù)他們分析,一種可能的原因是端粒長(zhǎng)度也許和某些信號(hào)機(jī)制相關(guān),這些信號(hào)機(jī)制能增強(qiáng)體細(xì)胞抵抗特定環(huán)境壓力的能力。
美國(guó)科學(xué)家預(yù)測(cè)本世紀(jì)末我們能活到200歲。這些預(yù)測(cè),讓很多人產(chǎn)生了這樣的疑問:到底人類能活多久?怎樣才能長(zhǎng)壽?帶著這些問題,本報(bào)記者采訪了國(guó)內(nèi)外的科學(xué)家及研究機(jī)構(gòu),對(duì)世界長(zhǎng)壽研究的最新進(jìn)展做了初步了解。到底什么叫長(zhǎng)壽活到多少歲才算長(zhǎng)壽?衛(wèi)生部北京老年醫(yī)學(xué)研究所遺傳室主任楊澤教授告訴記者,目前,國(guó)際上一般認(rèn)為,90歲以上為長(zhǎng)壽,80歲叫高齡,65歲以上算老年。目前來看,我國(guó)人口的長(zhǎng)壽比例是十萬分之二,而位于我國(guó)的兩大世界長(zhǎng)壽鄉(xiāng)廣西巴馬和新疆和田,長(zhǎng)壽比例分別為十萬分之三十五和十萬分之六十七。德國(guó)長(zhǎng)壽醫(yī)學(xué)研究中心負(fù)責(zé)人迪特·普羅格教授告訴本報(bào)記者,一般認(rèn)為,人類的自然壽命在100歲以上是確切無疑的。人的壽命,主要通過內(nèi)外兩大因素實(shí)現(xiàn)。內(nèi)因是基因,外因是環(huán)境和生活習(xí)慣。內(nèi)因:基因研究逐漸明朗“長(zhǎng)壽研究近百年來才開始科學(xué)化;近10年來,長(zhǎng)壽研究逐步取得突破?!钡咸亍て樟_格教授告訴記者,德國(guó)科學(xué)家用15年的時(shí)間,調(diào)查了576名百歲老人,結(jié)果發(fā)現(xiàn),他們的父母死亡時(shí)的平均年齡比一般人多9—10歲。因此,科學(xué)家們認(rèn)為,長(zhǎng)壽的遺傳因素非常重要。他說,目前,長(zhǎng)壽研究已成為一個(gè)跨領(lǐng)域、發(fā)展迅速的研究科目。在歐洲科學(xué)家看來,衰老是一種多基因的復(fù)合調(diào)控過程,表現(xiàn)為染色體端粒長(zhǎng)度改變、DNA損傷、DNA甲基化和細(xì)胞氧化等。這些因素綜合作用,影響了壽命的長(zhǎng)短。當(dāng)前,科學(xué)家研究的重點(diǎn)主要集中在兩方面:1.尋找“長(zhǎng)壽基因”。在采訪中,專家們主要談到了兩個(gè)研究方向。一是“4號(hào)染色體”。歐洲科學(xué)家認(rèn)為,“4號(hào)染色體”上有長(zhǎng)壽基因,如果能發(fā)明出刺激長(zhǎng)壽基因的藥物,就能減緩人類衰老的速度。在國(guó)內(nèi),科學(xué)家們也在做同樣的研究。楊澤教授告訴記者,從2004年開始,他們?cè)趯?duì)廣西巴馬的長(zhǎng)壽老人進(jìn)行研究時(shí)發(fā)現(xiàn),這些老人的4號(hào)染色體上可能存在長(zhǎng)壽遺傳基因。接下來,他們計(jì)劃用2—3年的時(shí)間找到這些基因,并且研究它們的具體生理功能?!叭绻晒Φ脑?,對(duì)整個(gè)中國(guó)人群都有借鑒意義?!睏顫山淌谡f。二是載脂蛋白E。這種基因分為2、3、4三種亞型,其中2型和3型均能延遲發(fā)病年齡,降低發(fā)病率,促進(jìn)壽命增長(zhǎng)。法國(guó)和意大利等國(guó)的科學(xué)家普遍認(rèn)為,主要是載脂蛋白E2基因在對(duì)人的壽命起延長(zhǎng)作用;在我國(guó),楊澤教授等科學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn),長(zhǎng)壽老人體內(nèi)的載脂蛋白E3比較多,占到了80%—90%的比例,這也是巴馬長(zhǎng)壽老人的遺傳標(biāo)志。如何刺激它們更好地發(fā)揮作用,將是科學(xué)家們下一步的工作重點(diǎn)。除此之外,還有研究發(fā)現(xiàn),用轉(zhuǎn)基因技術(shù)可以增加人體細(xì)胞的增殖能力,延長(zhǎng)細(xì)胞壽命;有的研究則顯示,給老化肌肉注入新基因能讓人恢復(fù)青春活力。2.抑制“減壽基因”。說到這一點(diǎn),人們最熟悉的要算自由基了。老年醫(yī)學(xué)研究所老年保健品功能評(píng)價(jià)室主任胡剛教授告訴記者,目前,國(guó)際上基本認(rèn)定,自由基對(duì)人體的損傷是導(dǎo)致人類壽命變短的重要因素之一。自由基要是多了,就會(huì)導(dǎo)致細(xì)胞膜的通透性降低,甚至?xí)茐拿负虳NA,使細(xì)胞逐漸“衰老”。聽到這里,記者提出一個(gè)問題:現(xiàn)在市場(chǎng)上很多產(chǎn)品都打出“消除自由基,抗衰老”的口號(hào),它們到底有多大作用?老年醫(yī)學(xué)研究所所長(zhǎng)黎健教授告訴記者,要回答這個(gè)問題,先要了解自由基從哪里來。目前,科學(xué)家們找到了一種NADPH氧化酶,這種酶廣泛存在于血管和血液細(xì)胞中,會(huì)導(dǎo)致自由基的產(chǎn)生。國(guó)外很多大公司都在研究怎么能抑制這種酶的表達(dá),從而阻止自由基的產(chǎn)生?!安贿^,這種酶也只是眾多導(dǎo)致自由基產(chǎn)生的物質(zhì)之一,我們還有很多工作要做?!敝劣谑袌?chǎng)上的“消除自由基”產(chǎn)品,黎健教授指出,它們大部分是一條腿走路,只消除自由基,但不能抑制自由基的產(chǎn)生,因此作用不大。美國(guó)人曾經(jīng)做過一個(gè)幾萬人的大型試驗(yàn),發(fā)現(xiàn)只服用能夠消除自由基的抗氧化劑,并不能降低冠心病等疾病的發(fā)生率,也就起不到延長(zhǎng)壽命的作用。除了自由基,前面提到的載脂蛋白E的4型,會(huì)促使老年癡呆癥的發(fā)作,損害壽命。如何抑制它的表達(dá),也是科學(xué)家研究的熱點(diǎn)。外因:生活習(xí)慣的影響得到確認(rèn)“內(nèi)因”很關(guān)鍵,“外因”也不可忽視。在迪特·普羅格教授看來,環(huán)境和生活習(xí)慣在長(zhǎng)壽上所起的作用甚至能達(dá)到66%。目前,在“外因”方面,科學(xué)家們提出,以下4點(diǎn)內(nèi)容非常重要:一是飲食。歐洲的一篇研究報(bào)告說,少吃可以延緩衰老。德國(guó)海德堡素食研究會(huì)認(rèn)為,素食者的壽命要長(zhǎng)于沒有飲食忌諱的人。楊澤教授在研究中也發(fā)現(xiàn),巴馬長(zhǎng)壽老人每日人均攝入熱量比國(guó)際長(zhǎng)壽協(xié)會(huì)推薦的1500大卡還低,只有1400大卡。二是心理。英國(guó)心理學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn),旅游度假能夠延長(zhǎng)人的壽命。比起那些從不旅游度假的人來說,每年外出度假的人在未來9年中死去的可能性要低21%?!熬褡饔脤?duì)壽命的影響也很大?!崩杞〗淌谡f,他在瑞士時(shí),看到很多老人的獨(dú)立性都特別強(qiáng),有的還在大街上當(dāng)義工,這種積極向上的生活心態(tài),對(duì)長(zhǎng)壽無疑是有好處的。三是生活習(xí)慣。楊澤教授認(rèn)為,人到30歲以后就應(yīng)該注意保持生活規(guī)律,為以后的生活多積累一些能量。他說,人的一生其實(shí)是一個(gè)不斷消耗的過程,熬夜、酗酒、過度運(yùn)動(dòng)等都會(huì)導(dǎo)致身體消耗過度。而身體可供消耗的就那么多,用一點(diǎn)少一點(diǎn)。記者在翻看普羅格教授提供的德國(guó)長(zhǎng)壽醫(yī)學(xué)研究中心的研究資料時(shí)發(fā)現(xiàn),不健康的生活方式是導(dǎo)致人類死亡的頭號(hào)原因。在歐洲,70%—80%的人死于“生活方式病”———心臟病、腦卒中、高血壓。德國(guó)富爾達(dá)大學(xué)健康學(xué)教授彼得·??怂固厣踔琳J(rèn)為懶人更長(zhǎng)壽,理由是活躍的身體會(huì)產(chǎn)生更多“自由基”,加快衰老過程。四是生存環(huán)境。在廣西巴馬,長(zhǎng)壽老人有一些共同特點(diǎn):性生活開始得晚、生育晚;多代同堂,不寂寞;膳食清淡,吃的都是完全天然、綠色的食物;住的都是土坯房,房子里也沒有什么現(xiàn)代化裝修材料。楊澤教授說:“有了這樣的生存環(huán)境,對(duì)長(zhǎng)壽肯定是大有裨益的?!痹谀菢拥沫h(huán)境當(dāng)中,很多身體不好的人都會(huì)變得健康。楊澤教授告訴記者,社會(huì)要發(fā)展,但是一些傳統(tǒng)的生活習(xí)慣真的不能丟。他希望,將來能把一些好的傳統(tǒng)生活方式寫進(jìn)長(zhǎng)壽指南中,供人們參考。先健康,再長(zhǎng)壽在采訪中,普羅格教授向本報(bào)記者說了這樣一句話:我們要認(rèn)真體會(huì)世界衛(wèi)生組織提出的兩個(gè)口號(hào)“給生命以時(shí)間,給時(shí)間以生命”。它的意思是,即使生命能夠通過基因調(diào)控而無限延長(zhǎng),但仍要追求生命質(zhì)量,要活得有意義。在總結(jié)長(zhǎng)壽問題時(shí),黎健教授告訴記者,現(xiàn)代人雖然壽命上去了,但很多人過了四五十歲就與疾病為伍,真正健康的“年齡”,和古代人的平均年齡差不多,后面的生命完全靠現(xiàn)代醫(yī)學(xué)技術(shù)維持。這樣的“長(zhǎng)壽”,能有多大意義?因此,長(zhǎng)壽必須引入健康概念。一個(gè)思維清晰、有一定獨(dú)立生活能力、沒有大病的高齡老人,才能稱為真正的長(zhǎng)壽者。這樣的長(zhǎng)壽,才能讓自己身心愉悅,同時(shí)也不會(huì)給家庭和社會(huì)帶來太多的負(fù)擔(dān)。
長(zhǎng)生是很多人的追求,有些人為了能夠獲得永生,在自己臨死之際,還將自己變成冰凍人,希望在未來有一天,人類的醫(yī)療技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)永生,然后解凍,借此重新延續(xù)生命。其實(shí),每個(gè)人心里都清楚,人類是不可能實(shí)現(xiàn)永生的。不過在動(dòng)物界,卻有不少動(dòng)物擁有悠長(zhǎng)的壽命,其中燈塔水母更是能夠?qū)崿F(xiàn)人們夢(mèng)寐以求的永生。
經(jīng)過多年的發(fā)展,人類在各個(gè)方面都有了巨大的進(jìn)步,所以對(duì)人生老病死也有了不一樣的看法。但是想要改變宇宙生老病死之規(guī)律卻很困難,甚至永遠(yuǎn)都無法實(shí)現(xiàn)。宇宙有一套自己運(yùn)行的規(guī)律,人類必須遵守,但人類又如何會(huì)“乖乖就范”呢,于是便開始發(fā)展 科技 ,希望依靠 科技 實(shí)現(xiàn)人類的永生。可不知道大家是否有沒有想過,為什么人類始終沒有辦法獲得永生呢?而且一生之中還要被病痛折磨,最終變成一抔黃土呢?
實(shí)際上,人類壽命的長(zhǎng)短既取決于外部,也取決于內(nèi)部。科學(xué)家經(jīng)過大量的實(shí)驗(yàn)證明,作息規(guī)律、常鍛煉的人,身體相對(duì)普通人好,壽命也會(huì)相對(duì)較長(zhǎng),這些都是外部因素。而人類壽命長(zhǎng)短最重要的則是內(nèi)部因素。
科學(xué)家研究人類基因的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)在人體內(nèi)的染色體上有一個(gè)端粒,這個(gè)端粒有長(zhǎng)有短,每個(gè)人也都不相同,但遵守著這樣的規(guī)律,端粒長(zhǎng)的人,壽命要比端粒短的人長(zhǎng),而且端粒會(huì)不斷縮短,速度也有所不同,速度快的人,壽命也相對(duì)較短。綜合來說,端粒越來,壽命越長(zhǎng),縮短速度越慢,壽命越長(zhǎng)。
這也就說,人類基因中并沒有所謂的長(zhǎng)生基因,端粒的活躍是有一定期限的,如果端粒消失了,那么人類的壽命也就到頭了。端粒存在于細(xì)胞內(nèi),而細(xì)胞時(shí)時(shí)刻刻都在進(jìn)行新陳代謝,新舊更替,而且次數(shù)有限。每一個(gè)細(xì)胞分裂的次數(shù)大約是在50次,如果細(xì)胞停止分裂,那么人體內(nèi)的所有技能都會(huì)變差,慢慢走向死亡。
既然端粒能夠決定人類的壽命,那么是否可以借助改造端粒,使它變長(zhǎng),那么是否就能夠改變?nèi)祟惖膲勖四兀?
使端粒變長(zhǎng),縮短速度變慢,從而延長(zhǎng)人類的壽命,這個(gè)想法從理論上是可行的。
端粒是有細(xì)胞合成的,只要細(xì)胞存在,就有可能合成端粒,源源不斷地補(bǔ)充端粒,壽命自然就增加了,但是卻有兩個(gè)致命的缺陷。一是細(xì)胞分裂具有次數(shù)限制,不可能無限分裂,這就導(dǎo)致端粒遲早有一天會(huì)停止合成。而是細(xì)胞合成端粒有限制,理論上,所有的細(xì)胞都能合成端粒,但是因?yàn)榧?xì)胞的全能性不同,且合成端粒的物質(zhì)只有一部分,要具備高全能型的特征。一般而言,全能性高的細(xì)胞,才能合成端粒。
說到這里,便有人提出了另一個(gè)看法,在用人工合成個(gè)的方式,合成端粒,這是否可行呢?事實(shí)上,科學(xué)家也進(jìn)行過相應(yīng)的實(shí)驗(yàn),但是因?yàn)槌杀揪薷?,操作難度大,不符合公序良俗,所以未進(jìn)行深入的研究。
所以說,人類是無法獲得永生的,人生有限,倒不如好好生活而不是去幻想不切實(shí)際的東西。對(duì)此,你怎么看?
騰訊科學(xué)研究表明,端粒的平均長(zhǎng)度隨著細(xì)胞的分裂次數(shù)的增加及年齡的增長(zhǎng)而變短。端粒DNA序列逐漸變短甚至消失,就會(huì)導(dǎo)致染色體穩(wěn)定性下降,這可能是引衰老的一個(gè)重要因素。因此,端粒似乎是一種有絲分裂鐘,限制者真核生物DNA復(fù)制的能力。越來越多的證據(jù)表明端粒的長(zhǎng)度控制著衰老的進(jìn)程。端??s短是觸發(fā)衰老的分子鐘。人的體細(xì)胞每次有絲分裂,如果沒有端粒酶的活化,就會(huì)丟失50-200bp長(zhǎng)度的端粒,當(dāng)丟失數(shù)千個(gè)核苷酸時(shí),細(xì)胞就會(huì)停止分裂而衰老?;罨亩肆C笇?huì)導(dǎo)致端粒DNA序列延長(zhǎng),大大延長(zhǎng)細(xì)胞的壽命。如果把端粒酶基因?qū)胝<?xì)胞,細(xì)胞壽命將大大延長(zhǎng)。這種結(jié)果首次為端粒的生命鐘學(xué)說提供了直接證據(jù)。那么,端粒縮短為什么會(huì)導(dǎo)致衰老呢?有理論認(rèn)為,端粒就像一種“時(shí)間延遲”的保險(xiǎn)絲,經(jīng)過一定數(shù)目的細(xì)胞分裂以后就被用完,當(dāng)端粒變的太短時(shí),就不能形成原來的封閉結(jié)構(gòu)了。人們認(rèn)為,當(dāng)細(xì)胞探測(cè)到此種結(jié)構(gòu)時(shí)就會(huì)啟動(dòng)衰老、停止生長(zhǎng)或凋亡,這取決于細(xì)胞的遺傳背景。
1998年《Nature》上有一篇標(biāo)題為“Extension of Life-Span by Introduction of Telomerase into Normal Human Cells”的文章說他們把端粒酶的相關(guān)基因?qū)氲饺说捏w細(xì)胞內(nèi),發(fā)現(xiàn)細(xì)胞的壽命大大延長(zhǎng)了。大體是說,為了驗(yàn)證端粒的縮短時(shí)誘發(fā)衰老的分子鐘的假設(shè),兩種端粒酶陰性的正常細(xì)胞,人的視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞和包皮纖維原細(xì)胞通過載體轉(zhuǎn)入編碼端粒酶催化亞基的基因。沒有轉(zhuǎn)入基因的細(xì)胞群,表現(xiàn)為端粒變短和衰老。而端粒酶表達(dá)的細(xì)胞群擁有加長(zhǎng)的端粒和旺盛的分裂,還表現(xiàn)出對(duì)β-牛乳糖的著色減小。β-牛乳糖是衰老的生物標(biāo)記物。非常顯著的是,端粒酶表達(dá)的細(xì)胞群擁有正常的核型和超過該種細(xì)胞正常壽命的20倍!這樣就建立了端??s短和體外細(xì)胞衰老的關(guān)系。這種使人類的正常細(xì)胞保持為年輕的狀態(tài)在科學(xué)研究和醫(yī)學(xué)中都有重要的應(yīng)用。
據(jù)說,Revive Skincare 和 TaSciences.com 兩個(gè)公司在市場(chǎng)上都有基于端粒酶的化妝品。Revive的Brown博士宣稱,生產(chǎn)一克端粒酶就要花費(fèi)400萬美元!
Geron 公司已經(jīng)授權(quán)TAsciences.com銷售TA-65,一種從中國(guó)紫云英屬植物(距骨)中提取的端粒酶激活劑。這種產(chǎn)品已經(jīng)作為一種抗衰老要在紐約銷售[8]。各種各樣的早熟癥狀都與端粒的變短有關(guān),例如,Werner syndrome, Ataxia telangiectasia, Bloom syndrome, Fanconi anemia, Nijmegen breakage syndrome等等。這些疾病中突變的基因都與基因的損傷修復(fù)有關(guān),這些基因在維持端粒中長(zhǎng)度所起的作用是研究的活躍領(lǐng)域。Michael Fossel博士說:“端粒酶不僅僅用在對(duì)付癌癥當(dāng)中,而且將真正的使人的壽命大大延長(zhǎng)。他相信,基于端粒酶延長(zhǎng)人的壽命的治療將在下一個(gè)10年內(nèi)實(shí)現(xiàn)。
然而,仍然有許多問題需要澄清。首先,我們甚至不十分確定端粒的長(zhǎng)度和衰老之間的關(guān)系是否是隨機(jī)的。雖然看起來是這樣的,因?yàn)樽兓肆5拈L(zhǎng)度通常變化衰老的速度,但是也許有其他的原因。端粒的縮短帶來了變老,但也許并不是直接原因。通過近來對(duì)長(zhǎng)壽命海鳥的研究,表明我們對(duì)端粒遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有理解[4]。
在2003年,科學(xué)家觀察到一種小海燕(Leach's Storm-petrel)的染色體端粒的長(zhǎng)度隨著年齡的增加而變長(zhǎng)?。∵@是第一次觀察到這樣的例子。
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