讓海藻糖進入尋常百姓食品鏈——廣西科學院院長、博士生導師黃日波訪談錄
2004年03月16日
海藻糖被人類發(fā)現(xiàn)以后,以其在維持生命體生命過程和生物特征上能表現(xiàn)出的神奇生物特征,被人們譽為“生命之糖”。隨著研究的不斷深入,人類對海藻糖在食品業(yè)上的外源性應用上取得了可喜的發(fā)展,就海藻糖在我國的發(fā)展和應用,記者采訪了目前在我國海藻糖研究和開發(fā)領域有較大權威的廣西科學院院長、博士生導師黃日波。
記者(以下簡稱記):黃博士,您好!如今,隨著海藻糖在食品等行業(yè)的廣泛應用,其在維系生命體生命過程中所具有的神奇特性已逐漸被人們所知曉,但許多人并不知道什么是海藻糖?它為什么會被人們譽為“生命之糖”?
黃日波博士(以下簡稱黃):海藻糖是一種天然的糖類,1832年,其首次被科學家從黑麥的麥角菌中提取。隨后的研究發(fā)現(xiàn)海藻糖在自然界中許多動植物及微生物體內(nèi)都廣泛存在。海藻糖是由兩個葡萄糖分子以α,α,1,1-糖苷鍵構成的非還原性糖,性質(zhì)非常穩(wěn)定??茖W家們在對動植物的研究后發(fā)現(xiàn),海藻糖能夠有效地保護生命體、細胞膜、蛋白及其結構不因失水而被破壞,從而使得生命體在復水后仍舊能夠保持原有的生物特征。
大量的研究結果表明,海藻糖是一種典型應激代謝物,能夠在高溫、高寒、高滲透壓及干燥失水等惡劣環(huán)境條件下在細胞表面形成獨特的保護膜,有效地保護生物分子結構不被破壞,從而維持生命體的生命過程和生物特征。許多對外界惡劣環(huán)境表現(xiàn)出非凡抗逆耐受力的物種,都與它們體內(nèi)存在大量的海藻糖有直接的關系。英國著名雜志《自然》曾發(fā)表了對海藻糖的評價專文,文中提到,“對許多生命體而言,海藻糖的有與無,意味著生命或者死亡”,而自然界中如蔗糖、葡萄糖等其他糖類,均不具備這一功能,因此將海藻糖稱為“生命之糖”可謂恰如其分。
記:上世紀90年代,世界各國對海藻糖的制取方法一般采取的是干酵母提取法,這樣成本非常的高。時過許久,目前世界各國對海藻糖的制取方法有什么突破嗎?
黃:近年來,廣西生物科研人員經(jīng)過艱苦卓絕的努力,終于取得了“生物工程酶法轉(zhuǎn)化木薯淀粉生產(chǎn)海藻糖”的技術成果,并于2001年11月通過廣西壯族自治區(qū)科學技術成果鑒定,2002年實現(xiàn)技術成果產(chǎn)業(yè)化,開啟了我國規(guī)?;⒌统杀旧a(chǎn)海藻糖的歷史。我國成為繼日本之后、第二個能用酶法轉(zhuǎn)化淀粉生產(chǎn)海藻糖的國家。
記:基于海藻糖所具備的神奇功能,目前已在農(nóng)業(yè)、保健等眾多行業(yè)得到廣泛應用,那么在食品工業(yè)方面具體有哪些應用呢?
黃:國內(nèi)外大量實驗證明,海藻糖在食品、農(nóng)業(yè)、醫(yī)學、制藥、化妝品等領域都具有巨大的用途,它可以做移植用臟器、疫苗、動物精液、微生物菌種保藏的穩(wěn)定劑,可以做保護皮膚免受日曬和冷凍以及干燥傷害的佳品,可以做各種食品的保鮮劑、調(diào)味劑等。
具體地說,海藻糖在食品方面的應用還有:在米飯、月餅、面條等食品有防止淀粉老化,使米飯團、月餅長時間保持柔軟,縮短面條的水煮時間和保持彈性;在茶、咖啡、蔬菜汁等飲料中以及調(diào)味料中添加食用,可有效抑制苦味以及其他不適味道,使產(chǎn)品清新爽口、風味純正。此外,在果蔬保鮮、水產(chǎn)品或畜產(chǎn)品的冷凍貯藏、加工、運輸?shù)确矫嬗袑嵱脙r值。例如,在大米加工過程中加入2%的海藻糖,可使米質(zhì)保持數(shù)年不變;加入海藻糖進行速凍和干化的海產(chǎn)品、農(nóng)產(chǎn)品等在品質(zhì)的保持和運輸、戰(zhàn)略儲備、冷藏費用上也都有著非常重要的現(xiàn)實意義。
記:從現(xiàn)代的經(jīng)濟發(fā)展模式來看,一個新興產(chǎn)業(yè)的運行必將牽動著另一些相關產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展,而像海藻糖的規(guī)?;a(chǎn)是否也將給眾多相關聯(lián)產(chǎn)業(yè)帶來重大“革命”呢?
黃:從海藻糖產(chǎn)業(yè)鏈效應結構上來看,其波及食品工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)、農(nóng)產(chǎn)品加工業(yè)、化妝品業(yè)等諸多行業(yè);從產(chǎn)業(yè)鏈分支情況來看,由于如今的海藻糖是運用酶法轉(zhuǎn)化淀粉制取,這就意味著海藻糖的規(guī)模化生產(chǎn)將直接并有力地拉動木薯種植和淀粉加工業(yè)。
就我國最大的木薯產(chǎn)區(qū)廣西而言,在運用酶法轉(zhuǎn)化淀粉制取海藻糖工藝、年需求量達到10萬噸后,每年木薯淀粉的需求量將達到30萬噸,消耗木薯50萬噸,可以實現(xiàn)農(nóng)業(yè)年綜合增收達50億元以上,解決幾十萬戶農(nóng)民的增收、木薯淀粉加工企業(yè)的增效和木薯資源的增值問題。
總之,只要我們能將新研制的“生物工程酶法轉(zhuǎn)化木薯淀粉生產(chǎn)海藻糖”技術成果真正地轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力,其必將帶動相關產(chǎn)業(yè)、行業(yè)技術和產(chǎn)品質(zhì)量提升及結構調(diào)整,給關聯(lián)產(chǎn)業(yè)帶來一場革命。
記:據(jù)了解,目前在國內(nèi)外從事研究和生產(chǎn)海藻糖的機構和企業(yè)似乎很多,那么是什么原因在刺激這個市場的?
黃:對人類而言,雖然海藻糖作為甜味劑或熱量來源比目前處于主導地位的食用蔗糖具有更好的質(zhì)感。但刺激海藻糖研究開發(fā)和應用的原因是海藻糖對生命體和生物分子具有神奇的非特異性保護功能。在自然界已知的絕大多數(shù)生命體中,其內(nèi)源性海藻糖含量甚微,往往不足以實現(xiàn)其保護作用,因此在現(xiàn)代生物技術所涉及的諸多領域內(nèi),外源性海藻糖的應用就處于日益重要的地位。
記:目前海藻糖的市場開發(fā)前景如何?
黃:目前國際市場對海藻糖的需求量很大,估計今后幾年年需求量將達15萬噸以上,而目前國際上海藻糖的綜合生產(chǎn)力只有約8萬噸/年,存在一半的市場空缺。國內(nèi)過去所用的海藻糖基本上靠從日本進口,用酶法生產(chǎn)海藻糖產(chǎn)品代替進口產(chǎn)品的市場存在很大的空間,況且我們的產(chǎn)品成本低于進口產(chǎn)品,有著很強的競爭力。目前已有韓國、英國、德國及國內(nèi)約200余家企業(yè)到廣西預購海藻糖產(chǎn)品。可以說,海藻糖的市場前景非常地好。
食品工業(yè)歷來都是各國交易額最大的工業(yè)之一。從我國現(xiàn)階段消費水平估算,到2007年,中國對海藻糖的需求量將達到10萬噸以上。海藻糖的應用將強有力地推動我國食品工業(yè)的發(fā)展,具體體現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)關聯(lián)度提高,冷藏線大大縮短,運輸成本大幅度下降,由于食品品質(zhì)的提高而降低損耗率,促進銷量的增加等。
記:一個產(chǎn)品的存在,其價值在于怎么樣得到最廣泛的應用。而據(jù)了解,海藻糖的提取品是一個高科技附加值的產(chǎn)品,其高昂的價格為不同消費者望塵莫及。那么其有沒有可能變成一個普通產(chǎn)品,進入到尋常百姓的食品鏈里?
黃:從上世紀90年代起,由于過去世界各國對海藻糖的制取方法都一直停留在對干酵母的提取上。1噸干酵母只能提取幾公斤的海藻糖,成本高達200美元/公斤。因此,海藻糖只局限地應用于附加值較高的藥品或高檔化妝品上,其眾多功效得不到應有的應用。
為此,海藻糖在食品工業(yè)中的應用遇到的兩大難題是:是否具備大量的海藻糖供應源和價格是否降到食品行業(yè)可承受的水平。當海藻糖是以噸計而不是以公斤計,其價格與普通低聚糖如異麥芽酮糖醇等持平而不是每公斤高達幾千元,那么海藻糖進入普通老百姓食品鏈的日子也就不遠了。
近幾年來,隨著科學的發(fā)展,海藻糖工業(yè)化生產(chǎn)工藝技術不斷的取得突破,海藻糖在食品中的應用,從高檔產(chǎn)品到日常的普通產(chǎn)品,迅速普及開來。
令人欣喜的是,擁有強大的科研及生產(chǎn)隊伍和按國際標準建造的成套生產(chǎn)設備的廣西南寧市中諾生物工程有限責任公司,目前已經(jīng)在國內(nèi)實現(xiàn)了獨家規(guī)?;a(chǎn)產(chǎn)品指標達到國內(nèi)領先和國際先進水平的海藻糖系列產(chǎn)品。據(jù)悉,該公司近期在生產(chǎn)技術上又取得突破性的進展,生產(chǎn)成本大幅度下降。為使廣大消費者和廠商能夠享受到更“綠色”更安全的海藻糖產(chǎn)品,該公司已決定下調(diào)食品級海藻糖產(chǎn)品的價格,經(jīng)調(diào)整后的最終用戶全國統(tǒng)一價格是:98%食用結晶海藻糖每公斤不到80元,而50%食用液體海藻糖每公斤也才幾十元左右。
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