。作為軟組織肉瘤中惡性程度最高、最難治療的一類，脂肪肉瘤（liposarcoma）經(jīng)常令不少有著豐富經(jīng)驗(yàn)的腫瘤醫(yī)生都十分頭疼，把它納入“‘癌王’家族”之中也毫不為過。

這種腫瘤通常由人體內(nèi)的脂肪細(xì)胞惡變而來

，盡管早期腫瘤經(jīng)常能夠治愈，但總體死亡率卻居高不下（因?yàn)槟[瘤早期的癥狀實(shí)在是難以被人發(fā)現(xiàn)）。從細(xì)胞學(xué)的角度來講，脂肪肉瘤如同一塊“牛皮糖”，癌細(xì)胞難以被包括手術(shù)、大劑量化療在內(nèi)的療法所完全清除（晚期患者中腫瘤經(jīng)初始治療后完全消退的幾率只有20%），而只要體內(nèi)殘留有癌細(xì)胞，就可以在很短的時(shí)間內(nèi)復(fù)發(fā)，并最終致命。更可怕的是，脂肪肉瘤在軟組織肉瘤中是出了名的“油鹽不進(jìn)”，相當(dāng)一部分對(duì)其他軟組織肉瘤有著良好效果的藥物（包括在2012年4月被美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）批準(zhǔn)治療軟組織肉瘤的突破性新藥培唑帕尼），卻對(duì)脂肪肉瘤無可奈何。直到2015年之前，脂肪肉瘤的治療方案僅僅包括幾種上世紀(jì)被確定有效的化療藥物，然而它們的效果只能說差強(qiáng)人意。

就在2015年，脂肪肉瘤的治療出人意料地迎來了新突破

，兩種全新的化療藥物曲貝替定（trabectedin，2015年10月被FDA批準(zhǔn)）和艾日布林（eribulin，2016年1月被FDA批準(zhǔn)治療脂肪肉瘤）先后被證明在治療脂肪肉瘤方面具有優(yōu)異療效，而這兩種藥物都來自于海洋生物的分泌產(chǎn)物，可以說是“海洋賜給人類的寶藏”。

曲貝替定是一種海鞘素（ecteinascidins）的衍生物，顧名思義

，海鞘素來源于古老的海洋生物——海鞘。曲貝替定早在實(shí)驗(yàn)階段便顯現(xiàn)出了極好的抗癌活性，但開發(fā)它的西班牙制藥公司PharmaMar卻發(fā)現(xiàn)，想靠養(yǎng)殖海鞘來生產(chǎn)曲貝替定幾乎不可能（一噸該種海鞘僅可生產(chǎn)出不到1000mg的曲貝替定，而每個(gè)患者每次治療就需要2-4mg該藥）。在美國哈佛大學(xué)和伊利諾伊大學(xué)香檳分校（UIUC）這兩所世界頂級(jí)理工科學(xué)校的研究團(tuán)隊(duì)幫助下，PharmaMar公司終于得以人工合成出曲貝替定，但這一反應(yīng)極度復(fù)雜，需要至少18步有機(jī)合成