葉黃素的作用有哪些?葉黃素(Lutein)是目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的六百多種天然類胡蘿卜素中的一種,屬于光合色素,分子式為C40H56O2。一般在綠葉的蔬菜中可以找得到。葉黃素本身是一種抗氧化物,并可以吸收藍(lán)光等有害光線。自然界中與玉米黃素共同存在,是構(gòu)成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分,含于葉子的葉綠體中,可將吸收的光能傳遞給葉綠素a,推測對(duì)光氧化、光破壞具有保護(hù)作用。也是構(gòu)成人眼視網(wǎng)膜黃斑區(qū)域的主要色素。下面一起來看看葉黃素的作用。
1、保護(hù)視力
葉黃素對(duì)視網(wǎng)膜中的黃斑有重要保護(hù)作用,缺乏時(shí)易引黃斑退化和視力模糊。進(jìn)而出現(xiàn)視力退化,近視等癥狀。葉黃素是NA的前體,在人體內(nèi)可轉(zhuǎn)化為VA。葉黃素對(duì)眼睛的主要生理功能是作為抗氧化劑和光保護(hù)作用。視神經(jīng)不可再生,極易受到有害自由基的傷害,葉黃素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。葉黃素可吸收大量藍(lán)光,藍(lán)色可見光的波長和紫外光接近,是能達(dá)到視網(wǎng)膜的可見光中潛在危害性最大的一種光。在到達(dá)視網(wǎng)膜上敏感的細(xì)胞前,光先經(jīng)過葉黃素的最高聚集區(qū),這時(shí)若視黃斑處的葉黃素含量豐富就能將這種傷害減至最小。
預(yù)防近視:據(jù)2002年6月16日《新民晚報(bào)》報(bào)道,西方營養(yǎng)學(xué)家經(jīng)深入研究終于揭開了農(nóng)村學(xué)生近視率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于城市學(xué)生近視率這一謎底:近視的發(fā)生與一種名為“葉黃素”的營養(yǎng)物質(zhì)攝入過少大有關(guān)系。農(nóng)村孩子由于每天吃從地里直接采來的綠色蔬菜,故葉黃素?cái)z入量十分充分。而城市孩子通常吃高蛋白、高營養(yǎng)食物,很少吃新鮮綠色蔬菜,故葉黃素?cái)z入量相應(yīng)要比農(nóng)村孩子少得多。這就是造成城鄉(xiāng)兒童視力巨大差異的主要原因。
2、抗氧化的作用
葉黃素較強(qiáng)的氧化作用,能抑制活性氧自由基的活性,阻止活性氧自由基對(duì)正常細(xì)胞的破壞。有關(guān)實(shí)驗(yàn)證明,活性氧自由基可與DNA、蛋白質(zhì)、脂類發(fā)生反應(yīng),削弱它們的生理功能,進(jìn)而引發(fā)諸如癌癥、動(dòng)脈硬化,增齡性黃魔變性癥等慢性病的發(fā)生。葉黃素可通過物理或化學(xué)淬滅作用滅活單線態(tài)氧,從而保護(hù)機(jī)體免受傷害,增強(qiáng)機(jī)體的免疫能力。
3、降低白內(nèi)障的發(fā)生率
白內(nèi)障是世界范圍內(nèi)導(dǎo)致失明的主要眼疾,最新的研究證明通過增加葉黃素的攝入量可達(dá)到生率的目的,目前認(rèn)為其機(jī)理為較低的黃斑色素密度與中老年人較高的晶狀體視覺密度緊密關(guān)聯(lián),而較高的晶狀體視覺密度被認(rèn)為是白內(nèi)障發(fā)病的明顯特征。
4、延緩動(dòng)脈硬化作用
最近的研究結(jié)果表明,葉黃素對(duì)早期的動(dòng)脈硬化進(jìn)程有延緩作用。主要是動(dòng)脈主干道血管內(nèi)膜厚度的變化與血液中葉黃素含量之間的關(guān)系。血液中葉黃素含量較低,極易引起動(dòng)脈血管壁增厚,隨著葉黃素含量的逐漸增加,動(dòng)脈壁增厚趨勢降低,動(dòng)脈栓塞也顯著降低。同時(shí),動(dòng)脈壁細(xì)胞中的葉黃索還可降低LDL膽固醇的氧化性。
5、抗癌作用
多項(xiàng)研究表明,葉黃素對(duì)多種癌癥有抑制作用,如乳腺癌、前列腺癌、直腸癌、皮膚癌等。根據(jù)紐約大學(xué)藥物學(xué)院最近的研究,在降低乳腺癌的發(fā)病率與葉黃素?cái)z人量間有很緊密的關(guān)系,調(diào)查發(fā)現(xiàn)葉黃素?cái)z人量低的實(shí)驗(yàn)組的乳腺癌發(fā)病率是攝人量高組的(2.08~2.21)倍 。這種作用可能涉及與其他器官組織協(xié)同的間接免疫調(diào)節(jié)作用。該項(xiàng)研究得出結(jié)論,在膳食中攝人葉黃素不僅能抑制腫癌甚至可以起到預(yù)防腫瘤發(fā)生的作用。有關(guān)機(jī)構(gòu)建議人均每天攝入400 g~600 g的水果和蔬菜可使患癌癥的相對(duì)危險(xiǎn)性降低50% 。
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