、軸突的“突”，“觸”是接觸的“觸”。簡單來說“突觸”就是軸突和樹突接觸的地方。它很像我們熟悉的關(guān)節(jié)。肘關(guān)節(jié)連接著大臂和小臂，膝關(guān)節(jié)連接著大腿和小腿，而突觸就連接著一個神經(jīng)元和另一個神經(jīng)元。

我們來模擬一下信息傳遞的過程。一個神經(jīng)元接收到了信息，傳遞給軸突，到了軸突的末端后，再通過一種神秘的方式傳遞給另一個神經(jīng)元的樹突，樹突接收到信息再告知神經(jīng)元中心的部分——胞體。這就完成了一次神經(jīng)元間的信息傳遞。

第二個神經(jīng)元胞體一看，這樣太麻煩，軸突直接把信息傳給我也行，于是就建立了另一種信息傳遞的通道。

在這個傳遞過程中，我們可以看出，突觸有兩個重要組成部分。一部分是傳出信息的軸突末端，我們叫它突觸前；另一部分是接收信息的樹突或者胞體本身，我們叫它突觸后。突觸前和突觸后共同組成突觸，它就是神經(jīng)元間信息傳遞的橋梁。

那突觸傳遞信息的神秘的方式又是什么呢？神經(jīng)科學(xué)史上曾有“湯與電火花”之爭，“湯”一方認(rèn)為突觸是通過化學(xué)物質(zhì)傳遞信息的，而“電火花”一方則堅信神經(jīng)元間是直接用電刺激來進(jìn)行溝通的。這場爭論并沒有輸家。雖然大多

數(shù)的突觸是通過化學(xué)物質(zhì)傳遞信息的，這種化學(xué)物質(zhì)叫做“神經(jīng)介質(zhì)”，但也有一種用電溝通的突觸。這種突觸的兩側(cè)相鄰細(xì)胞離得很近，近到了細(xì)胞間縫隙只有2納米，我們把這種連接方式叫做縫隙連接，它使得帶電離子可以在細(xì)胞間流動