2016年2月26日訊 20年來NIH所提供的研究經(jīng)費(fèi)中10%都屬于有關(guān)HIV/AIDS的研究,而今年的這一比例將會(huì)有所下降。根據(jù)最新的公共數(shù)據(jù)顯示,HIV領(lǐng)域的研究經(jīng)費(fèi)申請難度相比于其它科研領(lǐng)域都明顯較低,這也表明基金委也在四處尋找該筆經(jīng)費(fèi)的出口。
美國國立衛(wèi)生研究院(National Institutes of Health,NIH)是美國主要的醫(yī)學(xué)與行為學(xué)研究機(jī)構(gòu),任務(wù)是探索生命本質(zhì)和行為學(xué)方面的基礎(chǔ)知識(shí),并充分運(yùn)用這些知識(shí)延長人類壽命, 以及預(yù)防、診斷和治療各種疾病和殘障。
在上個(gè)世紀(jì)90年代早期,HIV/AIDS的流行趨勢一直在上升,國會(huì)與HIV方面都同意將NIH每年提供經(jīng)費(fèi)預(yù)算的10%用于支持該方面的研究。然而一些研究機(jī)構(gòu)在如何分配這些經(jīng)費(fèi)的問題上也十分困擾,有時(shí)候他們選擇擴(kuò)大“AIDS”的定義,將一些泛AIDS研究也囊括進(jìn)來,或者他們會(huì)選擇降低質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。最近,隨著美國國內(nèi)每年因AIDS死亡的數(shù)量不斷下降,一些國會(huì)議員開始質(zhì)疑政府在這一疾病上的花費(fèi)是否有意義。
去年,NIH的主任Francis Collins稱他們將會(huì)將給AIDS提供的研究經(jīng)費(fèi)更加集中在與疫苗開發(fā)或治療直接相關(guān)的研究上。2015年12月份,在經(jīng)得國會(huì)的同意下,NIH開始進(jìn)行改革,取消了每年雷打不動(dòng)的10%的配額。
這一舉措將會(huì)在2017年的經(jīng)費(fèi)申請書中有所反應(yīng)。今年NIH提供的該項(xiàng)研究經(jīng)費(fèi)與去年幾乎持平,并將這一數(shù)字(300億美元)持續(xù)到2017年。由于今年HIV的總經(jīng)費(fèi)數(shù)額相比去年增長了7%,因此該項(xiàng)經(jīng)費(fèi)的比例將從2015年的10%下降到今年的9.3%并于2017年下降到9%。
同時(shí),今年NIH將本來用于AIDS研究的1.54億美元轉(zhuǎn)移到新的原創(chuàng)性研究,這些受惠的科學(xué)家們以前還需要申請額外的經(jīng)費(fèi)以供研究。而且NIH還稱他們將會(huì)在來年增加該方面經(jīng)費(fèi)6000萬-7000萬美元。
對于AIDS相關(guān)經(jīng)費(fèi)申請方面較高的成功率,NIH稱成功率高并不意味著研究成果的質(zhì)量下降,一些特定的研究機(jī)構(gòu)能夠?qū)⒀芯糠较蜴i定在較小的范圍,并取得高質(zhì)量的研究成果。
艾滋病的起源
20世紀(jì)下半葉,一種被稱為21世紀(jì)超級(jí)殺手的疾病開始被人們所認(rèn)識(shí)。大約是在70年代末期,醫(yī)生們開始碰到一些奇怪的病例,這些病人盡管曾是十分健康的,但患病后全身的免疫系統(tǒng)幾乎完全崩潰,所有的醫(yī)療手段也不能挽救他們的生命。
1981年6月5日,美國疾病控制中心(CDC)發(fā)布報(bào)告:在1980年10月到1981年5月期間,先后發(fā)現(xiàn)5例病例,經(jīng)檢查確診得了“卡氏肺囊蟲肺炎”,免疫功能極度衰竭,患者均為男性同性戀者。
世界衛(wèi)生組織(WHO)與世界各國的科學(xué)家們對此給予了極大的關(guān)注。1982年9月,美國疾病控制中心正式以“獲得性免疫缺陷綜合征(Acquired Immunodeficency Syndome)”為該病命名,即人們俗稱的艾滋病。艾滋病的英文簡稱為AIDS,A是Acquire,獲得的意思,因?yàn)槊庖呷毕萃ǔ0l(fā)生在以往身體健康的青壯年身上,說明是后天獲得的,而不是先天就有的;I和D是Immune Deficiency,免疫缺陷的意思; S是Syndrome,綜合征的意思,指因某種疾病而引起的種種癥狀的合稱。國內(nèi)1986年以前音譯為“愛滋病”,后來考慮到該命名會(huì)引起人們的誤解,以為此病只是通過性途徑傳播而忽視了其他傳播途徑,故改名為“艾滋病”。
經(jīng)過多年積極的研究和探索,1983年5月,法國巴斯德研究所腫瘤病毒室主任樂克·蒙特尼爾(Luc Montagbier)博士等率先在《SCIENCE》雜志上刊登了他們的研究成果。他們從一個(gè)患淋巴結(jié)腫大綜合癥病人的血清中分離出一種新的人類逆轉(zhuǎn)錄病retrovirus),將其稱為淋巴結(jié)病相關(guān)病毒。此后,世界各地不少學(xué)者相繼從艾滋病患者的血液、精液和唾液中分離出上述病毒。1985年4月,在美國亞特蘭大召開的國際艾滋病專題會(huì)議上,正式將導(dǎo)致艾滋病的這種逆轉(zhuǎn)錄病毒命名為LAV/HTLA-III。1985年6月更名為HIV。在第39屆世界衛(wèi)生組織大會(huì)上;世界衛(wèi)生組織宣布今后艾滋病病毒即以HIV命名,即人類免疫缺陷病毒(Human Immunodfic-ciency Virus)。
HIV嚴(yán)重破壞人體的免疫功能?,F(xiàn)代免疫學(xué)理論告訴我們,一旦人體免疫機(jī)能嚴(yán)重受損,人體不但失去對有害病菌的防御能力,而且一些本來無致病能力的病原微生物也可在人體內(nèi)大量繁殖,導(dǎo)致機(jī)體發(fā)病。人體感染上HIV后,病人因抵抗疾病的能力極度下降而百病叢生,以致患上特殊的腸炎、肺炎、腦炎及其他感染或惡性腫瘤等多種疾病,最后因長期消耗,骨瘦如柴,衰竭而死。
艾滋病被人類認(rèn)識(shí)是在70年代,那么艾滋病病毒是不是也是在70年代才有的呢?有的科學(xué)家認(rèn)為,HIV是一種老病毒,在數(shù)百年以前就已存在,只不過沒有被發(fā)現(xiàn)而已;但也有一些科學(xué)家持否定觀點(diǎn),他們認(rèn)為HIV不是新發(fā)現(xiàn)的老病毒,而確實(shí)是一種新病毒,它的產(chǎn)生大約在四五十年前。對艾滋病病毒的起源,科學(xué)家的觀點(diǎn)也不統(tǒng)一。有學(xué)者認(rèn)為,HIV是人類所特有的,只是被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間問題;也有學(xué)者認(rèn)為,HIV不是人類所特有 的,可能起源于與人類關(guān)系比較密切的某些動(dòng)物,比如說HIV是靈長類動(dòng)物逆轉(zhuǎn)錄病毒的變種,或是來源于狒狒。HIV究竟來自何處?是人類特有的呢,還是人獸共有的呢?有待進(jìn)一步考證。了解HIV的起源,將為預(yù)防和控制艾滋病提供重要的信息。
不管怎樣,艾滋病向人類健康發(fā)起了新的挑戰(zhàn)
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