科學(xué)家日前對(duì)小鼠新陳代謝進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明,纖維發(fā)酵后的一種產(chǎn)物能夠直接對(duì)下丘腦產(chǎn)生影響,而后者是大腦中與食欲調(diào)控有關(guān)的一個(gè)區(qū)域。研究人員表示,這一成果為尋找新的控制體重方法,乃至治療肥胖癥提供了可能。
長(zhǎng)期以來(lái),人們一直被告知,高纖維的飲食可以幫助對(duì)抗肥胖,但其背后的相關(guān)機(jī)制卻是一個(gè)未解之謎。進(jìn)行這項(xiàng)研究的英國(guó)倫敦市帝國(guó)理工學(xué)院生物化學(xué)家jimmy bell表示:“這里有大量流行病學(xué)信息表明纖維與肥胖之間存在一種關(guān)聯(lián),但沒(méi)有人能夠?qū)⒘餍胁W(xué)結(jié)果與實(shí)際機(jī)制聯(lián)系起來(lái)。”
研究人員在最新出版的《自然―通訊》雜志上報(bào)告了這一研究成果。
bell指出,迄今為止,一種高纖維食物被認(rèn)為通過(guò)在消化道中刺激抑制食欲的激素釋放從而幫助降低體重,但研究人員在人體內(nèi)并沒(méi)有觀察到這些激素像在小鼠體內(nèi)那樣出現(xiàn)增長(zhǎng)。
因此,bell及其同事決定到別處看看。他們認(rèn)為,一個(gè)顯然的候選者應(yīng)該是纖維在消化道中發(fā)酵后的產(chǎn)物。研究人員特別專(zhuān)注于短鏈脂肪酸酯,因?yàn)樗暮孔顬樨S富,且眾所周知――它們會(huì)在血液中循環(huán)。
研究人員向小鼠喂食了用碳13標(biāo)記的纖維。碳13比普通的碳12多攜帶了一個(gè)額外的中子,從而使其原子核具有一種磁自旋,因此在生物體的化學(xué)反應(yīng)過(guò)程中非常容易被追蹤。
纖維發(fā)酵后通常會(huì)形成醋酸鹽,后者不僅在消化道中能夠被找到,在下丘腦(已知與食欲調(diào)節(jié)有關(guān)的一部分大腦區(qū)域)中也有它們的蹤跡。研究人員發(fā)現(xiàn),在那里,醋酸鹽通過(guò)谷氨酰胺―谷氨酸循環(huán)進(jìn)行新陳代謝,而這種循環(huán)同控制涉及到食欲調(diào)節(jié)的神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)的釋放有關(guān)。相同的模型在飲用酒精后的醋酸代謝過(guò)程中曾被提出。
研究結(jié)果顯示,喂食大劑量發(fā)酵纖維的小鼠吃得更少,并且與喂食未發(fā)酵纖維的對(duì)照組小鼠相比,前者的體重也更輕。
加拿大埃德蒙頓市阿爾伯塔大學(xué)從事下丘腦神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)影響研究的電生理學(xué)家william colmers說(shuō),他認(rèn)為這項(xiàng)試驗(yàn)的工作很扎實(shí),但他擔(dān)心其結(jié)果被過(guò)度解讀了。他指出:“其中很大一部分是非常投機(jī)的?!笔紫?,飲食纖維的水平大約是11%。在這一水平上,“空間中會(huì)充滿(mǎn)了老鼠的屁”,他說(shuō),因此這些嚙齒動(dòng)物會(huì)吃得很少,因?yàn)樗鼈兒懿皇娣?/p>
colmers強(qiáng)調(diào),下丘腦中的醋酸鹽如何影響神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)的釋放從而降低食欲的假設(shè)“是對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)如何工作的一種過(guò)分簡(jiǎn)單化的看法”。他說(shuō),神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)的釋放是“得到及其良好控制的”,而不是像作者所提出的那樣,隨著生物化學(xué)過(guò)程的變化而輕易地被篡改。
盡管這項(xiàng)研究是以小鼠為對(duì)象,但bell說(shuō)他看不到“任何理由”能夠讓相同的機(jī)制不會(huì)發(fā)生在人身上。他說(shuō):“醋酸在人類(lèi)大腦中的代謝為人們所熟知,而我們的腸道中有合適的微生物群供纖維的發(fā)酵所用。”
bell及其研究團(tuán)隊(duì)如今正準(zhǔn)備在人體中測(cè)試他們的這一理論。然而問(wèn)題在于人體到底應(yīng)該攝入多少劑量的纖維?
大部分人每日的飲食中包括10克到20克的纖維,并且實(shí)際上很難將這一數(shù)字在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步提升。因此bell及其同事正在與一些公司合作,而這些公司正在調(diào)查富含醋酸酯的纖維是否能夠促進(jìn)消化系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn),其方法是將醋酸酯包裹在納米粒子中,從而使其能夠緩慢釋放,以便全天幫助控制食欲。bell表示:“這讓你有了一種擁有蛋糕,但卻不會(huì)吃掉它的方法?!?/p>
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