來自美國萊斯大學(xué) (Rice University)的研究者近日通過研究揭示了奧賽病毒(Orsay virus)感染特殊線蟲的分子機(jī)制,他們希望通過研究可以闡明該病毒感染動物腸道的通用機(jī)制,從而幫助開發(fā)治療病毒感染的新型療法。
研究者獲得的這項(xiàng)為期5年125萬美元的資助將幫助他們繼續(xù)深入研究奧賽病毒,這種病毒是唯一可以感染秀麗隱桿線蟲的病毒,而秀麗隱桿線蟲則是一種供生物學(xué)研究的特殊模式動物。文章中研究者利用X射線晶體學(xué)技術(shù)首次揭示了奧賽病毒的晶體結(jié)構(gòu),同時解析了該病毒衣殼的細(xì)節(jié),衣殼可以保護(hù)病毒的感染性物質(zhì)直至病毒成功進(jìn)入細(xì)胞。
研究者Zhong說道,奧賽病毒可以感染線蟲的消化道,我們?nèi)庋劭床坏讲《镜珔s可以看到腸道細(xì)胞,線蟲的自然壽命僅為2周時間,因此隨著病毒的感染我們就能夠及時看到線蟲機(jī)體所發(fā)生的反應(yīng)。這項(xiàng)研究將幫助我們理解胃腸道病毒如何影響人類健康,腸道細(xì)胞一般很難培養(yǎng),因?yàn)橐坏┢湓谂囵B(yǎng)皿中生長就會失去極性。而秀麗隱桿線蟲的腸道細(xì)胞和人類腸道細(xì)胞結(jié)構(gòu)類似,這樣研究者就可以利用秀麗隱桿線蟲來作為模型進(jìn)行研究,從而理解病毒如何進(jìn)入到腸道細(xì)胞中,并且如何在破壞細(xì)胞后釋放病毒。
研究者希望理解在不同感染階段病毒與宿主之間的互相作用機(jī)制,比如他們想知道病毒如何同細(xì)胞受體作用并且進(jìn)入到細(xì)胞中,以及病毒與細(xì)胞相互作用后如何確?;蚪M的復(fù)制,而且研究者們還試圖去探索病毒如何修飾宿主的免疫系統(tǒng)來釋放病毒顆粒。下一步研究者Tao和Zhong計(jì)劃通過計(jì)算機(jī)模型和實(shí)驗(yàn)方法來繪制秀麗隱桿線蟲的抗病毒途徑,研究者希望可以利用諸如輪狀病毒、星狀病毒及諾如病毒等胃腸道病毒來闡明病毒感染的相關(guān)機(jī)制。
線蟲是完全不同的,人類有著天然的免疫力和獲得性免疫里,而且抗原可以幫助機(jī)體產(chǎn)生抗體,但線蟲卻不幸,其僅有天然的免疫里,但卻并不是特異性的免疫細(xì)胞。研究者希望通過研究闡明如何利用宿主免疫力來抵御病毒感染,比如可以利用線蟲來尋找到底哪些基因參與到了抗病毒的免疫反應(yīng)中,隨后研究者就可以檢查是否這些基因是人類也擁有的同源性基因,闡明線蟲抵御病毒感染的機(jī)制或?qū)楹笃陂_發(fā)抵御人類病毒感染的新型療法提供思路。
狂犬病對人類的危害是非常大的,如果被攜帶有狂犬病毒的狗咬傷,還沒有去注射狂犬疫苗,在染病后的死亡率幾乎接近100%,而每年世界各地得這種病的人也不在少數(shù),如何治療狂犬病成了科學(xué)家研究的一大難題。然而在9月12號,中國的科學(xué)家發(fā)布了一個振奮人心的消息,找到抑制狂犬病毒的開關(guān)了,也就是說有希望研制出治療狂犬病毒的藥物。
這個抑制狂犬病毒的開關(guān)是什么狂犬病毒可以侵襲到人類中樞系統(tǒng)的,之前的研究表明中樞系統(tǒng)缺少對抗這種病毒的特異性基因,而這次的最新研究發(fā)現(xiàn),中樞系統(tǒng)是有對抗狂犬病毒的宿主基因的,在這個理論的支撐下,科學(xué)家經(jīng)過研究是有可能找到抑制病毒的藥物。而這次科學(xué)家所說的抑制狂犬病毒的開關(guān)就是遺傳學(xué)中的關(guān)鍵蛋白EZH2,它有控制下游基因表達(dá)的作用,而這個蛋白還有抑制腫瘤生長的作用,說不定人類未來能夠戰(zhàn)勝癌癥也會有它的一部分功勞。
狂犬病的預(yù)防措施狂犬病的致死率是非常高的,目前預(yù)防狂犬病的主要手段還是注射狂犬疫苗。雖然我們的科學(xué)家在世界率先一步找到了這一關(guān)鍵開關(guān),但是距離治療狂犬病藥物的上市還需要很長的時間。所以日常生活中,我們還是要注意預(yù)防狂犬病,要盡量地做到和流浪狗保持距離,一旦被狗咬到了,要及時地到醫(yī)院,定點(diǎn)定量的注射狂犬疫苗。
科學(xué)家們用自己的一生致力于為人類做出更多的貢獻(xiàn),是非常值得我們尊重的,希望在不久的未來,人類也可以戰(zhàn)勝狂犬病毒,讓更多人避免感染這種病毒,就像戰(zhàn)勝曾經(jīng)的天花病毒一樣。
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