從華盛頓之死透視中醫(yī)的未來

1799年12月12日，68歲的喬治·華盛頓冒著大雪騎馬巡視其種植園，上午10點出門，到下午3點才回家。第二天，華盛頓感到喉嚨疼痛，但仍然繼續(xù)冒雪騎馬外出。14日上午，華盛頓的病情加重，呼吸困難，便找來了管家，命他給自己放血治療。華盛頓深信放血是一種包治百病的療法，自己曾經(jīng)用它給他的黑奴們治好過多種疾病。華盛頓令管家給他放8盎司血，但根據(jù)醫(yī)生后來的報告，管家實際放了12～14盎司的血（1盎司＝0.03升）。與此同時，華盛頓也派人去叫他的私人醫(yī)生，并請兩位名醫(yī)一起會診。私人醫(yī)生到達后，先后放了三次血，前兩次各放20盎司，最后一次放了40盎司。兩名名醫(yī)稍后趕到，又給華盛頓放了32盎司的血。當(dāng)天下午4點半，華盛頓呼吸越來越困難。晚上10點10分，華盛頓抬手給自己把了把脈，停止了呼吸。

當(dāng)時的醫(yī)生認為華盛頓死于咽喉和氣管發(fā)炎。當(dāng)代有醫(yī)生認為他死于急性細菌性會厭炎導(dǎo)致的窒息。但嚴重失血無疑加速了其死亡。他共被放掉了124～126盎司即約3.7升血。華盛頓的體重約為100千克，一個人體內(nèi)的血量與體重有關(guān)，為70毫升/千克，也即在半天之內(nèi)，華盛頓體內(nèi)的血被放掉了一半以上。

放血療法的歷史源遠流長，至少有三四千年的歷史，也許可一直追溯到新石器時期。在原始人看來，人之所以會生病是由于惡魔附體，要治病就應(yīng)該把體內(nèi)的惡魔釋放出來，放血就是一種釋放惡魔的方法。

古希臘希波克拉底用四體液學(xué)說取代了惡魔說。他認為人體由土、氣、火和水四種元素組成，而疾病則是由于四種體液失去平衡導(dǎo)致的：由肝制造的血液，肺制造的粘液，膽囊制造的黃膽汁和脾制造的黑膽汁。治病就是要讓體液恢復(fù)平衡，放血就是一種方法。不過希氏提倡通過恰當(dāng)?shù)娘嬍?、休息和鍛煉讓疾病自然痊愈，以后的蓋倫才在四體液學(xué)說基礎(chǔ)上大力提倡放血療法，病情越嚴重，放血就要越多。蓋倫根據(jù)病人的年齡、體質(zhì)、季節(jié)、天氣、地點、發(fā)病器官等構(gòu)建了一套非常復(fù)雜的放血療法體系。后來放血療法又和星相結(jié)合在一起，變得更為精致，要根據(jù)對應(yīng)的星座，在特定的時間對特定的身體部位放血，真可謂“博大精深”、“天人合一”。

在中世紀的歐洲，放血療法變得更加流行，成了幾乎所有疾病的標準療法。不過，醫(yī)生雖然建議患者放血，卻不屑于自己操刀，具體的操作由理發(fā)師來做。理發(fā)師成了最早的外科醫(yī)生。從當(dāng)時起沿用至今的理發(fā)標志——紅白條紋柱子——其實就是個放血療法的廣告：紅色代表血，白色代表止血帶，柱子代表放血時病人握著的棍子。

放血療法并沒有隨著中世紀的結(jié)束而結(jié)束，反而在18世紀末、19世紀初達到頂峰。這時候，放血不僅被當(dāng)成包治百病的療法，而且還成為保健的方法，許多健康人也定期放血。雖然四體液學(xué)說不再被視為真理，但多數(shù)醫(yī)生仍然相信疾病是由于體內(nèi)某種物質(zhì)過多或缺乏，身體失去平衡導(dǎo)致的。放血可以起到消除器官的炎癥，降低體溫，減輕心臟負擔(dān)等作用。從19世紀中葉起，有越來越多的醫(yī)生懷疑、抨擊放血療法。特別是在發(fā)現(xiàn)有許多疾病是由于細菌感染引起的、細菌是真正的病因之后，如何消滅、抵御細菌成了治病焦點，放血療法便失勢了。但一種延續(xù)幾千年的醫(yī)療傳統(tǒng)是不會輕易退出舞臺的。在19世紀末20世紀初，還有不少醫(yī)生在堅持使用放血療法，批評那些全盤否定此療法的人太偏激、太極端。甚至直到20世紀20年代，放血仍被一些醫(yī)生視為治療肺炎的有效方法。

不過，隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展和成熟，有著悠久歷史的放血療法不可避免地走到了盡頭?，F(xiàn)在，除了極少數(shù)疾?。ㄈ缂t細胞增多癥）還會用放血治療，已沒有人還用它來治療普通疾病了。當(dāng)然，對放血療法的療效不必一概否定，它也許對某些疾病（如高血壓）會起到緩解作用，也許還能激發(fā)人體免疫能力，但既然我們對這些疾病有了更完全有效的治療方法，也就沒必要再去留戀一種古老醫(yī)術(shù)，更不要幻想將來有一天它會獲得新生。

在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)建立之前，西方的醫(yī)學(xué)觀念發(fā)生過幾次重大變化，然而放血療法卻總能找到理論依據(jù)而頑強地生存下來。不管是惡魔說、四體液學(xué)說還是身體平衡說，都能合理地推導(dǎo)出應(yīng)該采用放血療法?？上Ш侠淼耐茖?dǎo)并不能就得出正確的結(jié)論，因為其推理的大前提——其理論體系——從根本上就錯了。所以，要正確地評價一種醫(yī)術(shù)，首先應(yīng)該廢棄不科學(xué)的理論體系，代之以科學(xué)的理論和方法。即使醫(yī)學(xué)不完全是科學(xué)，也應(yīng)該建立在科學(xué)的基礎(chǔ)之上，而不是去寬容迷信、玄學(xué)和臆想，否則就可能給病人帶來不必要的痛苦，甚至加速其死亡，造成華盛頓之死那樣的悲劇。從這個意義上說，不科學(xué)的醫(yī)學(xué)是沒有人性的，不管它多么有人情味。

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