科研須穩(wěn)扎穩(wěn)打
——杜冠華教授談防治非典藥物和疫苗開發(fā)進(jìn)展
2003年09月18日
在這場突如其來的非典災(zāi)難到來之后,治療藥物和預(yù)防用疫苗的研制和開發(fā)一直備受公眾關(guān)注。這幾個月來,不斷有新藥物和疫苗研制取得進(jìn)展的消息傳出。我們應(yīng)該如何正確看待這些研究進(jìn)展?日前,有關(guān)專家給出了答案。
藥物研發(fā) 協(xié)作+務(wù)實
很多公眾都有這樣的感覺,相對于病原體和診斷試劑研究進(jìn)展神速來說,防治非典的藥物研究進(jìn)展似乎沒有那么明顯。中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院藥物研究所國家藥物篩選中心杜冠華教授說,這主要是研究領(lǐng)域、審批管理和技術(shù)難度的差異造成的,兩者之間沒有多少可比性。他認(rèn)為,在這場戰(zhàn)斗中,藥物研究人員同其他科研人員一樣,非常積極地投入其中。與多數(shù)實驗室一樣,杜冠華領(lǐng)導(dǎo)的中心在國家還沒有下?lián)苋蝿?wù)和經(jīng)費(fèi)的情況下就主動出擊,做了大量的前期準(zhǔn)備工作。這些前期工作為該中心隨后參與國內(nèi)大型的防治非典中藥篩選研究打下了基礎(chǔ),并促進(jìn)他們與其他研究組成員一道快速開發(fā)出目前已進(jìn)入臨床研究的治療非典患者急性肺損傷的新藥“西維來司鈉”(SivelestatSodium)。
杜冠華強(qiáng)調(diào)說,藥物研發(fā)有它自己的運(yùn)行規(guī)律,真正做到務(wù)實才能有所創(chuàng)新和健康發(fā)展。當(dāng)前的藥物研究主要有兩個方向:一是對已上市的藥物進(jìn)行篩選,如國內(nèi)組織的防治非典的中藥篩選以及一些機(jī)構(gòu)進(jìn)行的抗病毒藥品的篩選等;二就是創(chuàng)新藥物的研發(fā)。就目前來看,在已經(jīng)上市的藥品中,現(xiàn)有的西藥中還沒有具有一致肯定療效的品種用于臨床。
杜教授說,當(dāng)前報道的藥物研制進(jìn)展,主要是針對SARS病毒的創(chuàng)新藥物開發(fā)。創(chuàng)新藥物研發(fā)的首要環(huán)節(jié)就是先導(dǎo)化合物的發(fā)現(xiàn)。這種發(fā)現(xiàn)先導(dǎo)化合物的過程受很多因素制約,但也有很多方法來認(rèn)識它們。如在明確了病原體,完成病原體全基因測序,對病原體致病的特定蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)進(jìn)行了解的基礎(chǔ)上,采用計算機(jī)虛擬篩選和高通量篩選技術(shù)進(jìn)行先導(dǎo)化合物的篩選,可以大大縮短研發(fā)時間和節(jié)約研發(fā)經(jīng)費(fèi)。這兩種篩選技術(shù)可以
互為補(bǔ)充,也可以單獨(dú)運(yùn)用,但均還談不上完善。例如,一次篩選為對某種靶標(biāo)沒有作用的化合物不一定真的沒有活性。所以,很多實驗室都在建立各自的篩選樣品庫,以期應(yīng)對各種藥物研發(fā)的需要。
杜教授說,創(chuàng)新藥物研發(fā)是高風(fēng)險、高投入的科學(xué)研究。篩選出有活性的先導(dǎo)化合物,是進(jìn)行下一步藥理實驗的基礎(chǔ),是藥物研發(fā)成功的必要條件。但需要指出的是,不要對這些先導(dǎo)化合物抱有盲目樂觀的態(tài)度。因為一種化合物被開發(fā)成為藥物,還需要經(jīng)過能不能被人體吸收、是否對人體具有嚴(yán)重毒性、能不能在體內(nèi)產(chǎn)生藥效等諸多研究環(huán)節(jié)。以往的經(jīng)驗表明,前期篩選出來的先導(dǎo)化合物中的絕大多數(shù)都難以到達(dá)成為臨床藥物的“彼岸”。
另外,一種藥物被批準(zhǔn)“進(jìn)入臨床”有兩種解釋。其一是該藥物已經(jīng)進(jìn)入臨床應(yīng)用,是上市產(chǎn)品;其二,更多的是指開始了臨床試驗,對一部分患者進(jìn)行選擇性的使用和評估。在抗擊非典的特殊時期,國家食品藥品監(jiān)督管理局建立快速審批通道,批準(zhǔn)了幾種藥品進(jìn)入防治非典的臨床研究,就得用后一種解釋來理解。在國家藥品監(jiān)管力度不斷加強(qiáng)和審批環(huán)節(jié)的嚴(yán)格制度把關(guān)下,人們應(yīng)該認(rèn)識到,“進(jìn)入臨床研究”離成為正式上市的藥品還有一段不短的距離。只有在人體證明有效的藥物才是真正有效的,前期的藥物篩選、藥理和動物實驗均是為藥物進(jìn)入臨床研究進(jìn)行鋪墊。并且一種安全有效的藥物在批準(zhǔn)上市后還要進(jìn)行上市后的臨床研究。
在談到當(dāng)前防治非典藥物的研發(fā)方法、手段和思路時,杜冠華表示,反義藥物也好、干擾素也好,這些針對非典病毒進(jìn)入機(jī)體、分布、復(fù)制、結(jié)合和作用等各個環(huán)節(jié)的多個方面的藥物研究,都是將以往抗病毒藥物研發(fā)和當(dāng)前的先進(jìn)科技手段進(jìn)行了集中運(yùn)用。但不同的藥物研發(fā)實驗室都有自己獨(dú)特的研發(fā)方向和重點(diǎn)。這些思路應(yīng)該說都有一定依據(jù),但最終是否有效,還需要臨床來驗證。
杜冠華說,從整個發(fā)展過程來看,防治非典藥物研究暴露出國內(nèi)科研力量分散、科研儲備不足等過去常遇到的問題。例如,國內(nèi)目前沒有單獨(dú)用于藥物研發(fā)的P3級生物安全實驗室,沒有建成國家級大容量的化合物篩選庫等。不過,防治非典藥物研究有了一個較好的合作局面,這是難能可貴的。很多實驗室之間都進(jìn)行了良好的信息溝通和合作,既節(jié)約了時間和經(jīng)費(fèi),也避免了重復(fù)科研。
疫苗開發(fā) 安全第一
疫苗被一些人視為最終控制非典疫情的惟一希望。杜冠華教授坦言道,這些人夸大了疫苗的功效。疫苗并不是預(yù)防傳染病的惟一手段,現(xiàn)行的各種預(yù)防傳染病的措施,如隔離、通風(fēng)、消毒和增強(qiáng)機(jī)體抵抗力等都是合理而科學(xué)的干預(yù)措施,并已經(jīng)產(chǎn)生了成效。疫苗的開發(fā)不同于藥物的研究過程,審批方面的要求更為嚴(yán)格。當(dāng)前防非典疫苗的研究主要是減毒疫苗和基因工程疫苗的研究?,F(xiàn)在已經(jīng)有一些科研機(jī)構(gòu)報告疫苗開發(fā)的前期進(jìn)展較為順利的情況,對于疫苗研究,“基礎(chǔ)打的越牢靠越好”。
對于一些人推斷近幾個月就能研制出疫苗的說法,杜冠華搖了搖頭表示不理解。他認(rèn)為,科研不是一個晚上就能成功的,不能急于求成。所有的科研活動都存在很多的未知領(lǐng)域,每個環(huán)節(jié)都有其必須面臨的問題?,F(xiàn)在防非典疫苗進(jìn)展最快的還只是初步進(jìn)入動物實驗階段,能否有效,是否安全,要用實驗數(shù)據(jù)說話。疫苗的現(xiàn)場試驗也比藥物的臨床試驗周期長,范圍大,所面臨的影響因素更多。正如中國藥品生物制品檢定所菌苗室主任王國治研究員所說的,在非典疫苗研制初步進(jìn)入動物實驗階段后,缺少足夠大的生物安全防護(hù)實驗室制約了疫苗的研制進(jìn)度。疫苗的安全性要求比藥品更高,尤其是減毒疫苗研制,需要進(jìn)行數(shù)量較多的動物實驗才能發(fā)現(xiàn)幾率極小但負(fù)面影響極大的致病情況。開發(fā)疫苗的目的是預(yù)防傳染病的發(fā)生,接種疫苗的人群都是沒有患該傳染病的健康人,一旦因為疫苗的質(zhì)量問題而造成接種對象患病,后果是非常嚴(yán)重的。疫苗開發(fā)的歷史教訓(xùn)要求現(xiàn)代的科研人員更加重視疫苗的安全問題。(刊發(fā)日期2003.07.29)
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