當(dāng)一只昆蟲落在你的手臂上,其會不斷移動你機(jī)體皮膚上的體毛來促使你想去抓撓,近日,一項(xiàng)發(fā)表在國際著名雜志science上的一篇研究報(bào)道中,來自索爾克研究所等處的研究人員通過研究揭示了一種專門的神經(jīng)回路,該回路可以傳遞由輕觸碰而誘發(fā)的癢的感覺。
研究者指出,參與由輕觸引發(fā)的刺痛感的脊神經(jīng)元和傳遞痛覺的神經(jīng)元并不相同,本文研究或可幫助深入研究因多種疾病引發(fā)的慢性瘙癢發(fā)病的潛在機(jī)制,比如糖尿病神經(jīng)病變、濕疹等疾病。martyn goulding教授說道,本文研究首次揭示了脊髓中引發(fā)特殊感覺的專門神經(jīng)回路的存在,該神經(jīng)回路的過度激活很有可能進(jìn)化到檢測皮膚疾病昆蟲的存在,其往往會導(dǎo)致患者皮膚瘙癢處抓痕的增加。
脊髓中包含有多種名為中間神經(jīng)元的多種神經(jīng)元,這些神經(jīng)元參與并且會傳遞來自機(jī)體的感知信息,研究小組發(fā)現(xiàn),這些神經(jīng)元可以表達(dá)名為神經(jīng)肽y的小型蛋白,神經(jīng)遞質(zhì)遍布于大腦中,其具有多種功能,但截至目前為止,研究人員并不清楚神經(jīng)肽y神經(jīng)元在脊髓中的角色和功能。
這項(xiàng)研究中,研究人員通力合作在成體小鼠中成功消除了神經(jīng)肽y神經(jīng)元,隨后在一周內(nèi),由于脊髓中抑制性中間神經(jīng)元被移除,小鼠表現(xiàn)出了過度的抓撓瘙癢表現(xiàn)以應(yīng)對輕觸所帶來的影響。研究者steeve bourane表示,當(dāng)我們利用化學(xué)遺傳策略來沉默表啊神經(jīng)肽y的神經(jīng)元后,就會抑制這些神經(jīng)元同傳遞瘙癢的其它神經(jīng)元之間的交流溝通,這樣我們就觀察到了小鼠機(jī)體中類似的反應(yīng)。
實(shí)際上,相比對照而言,缺失神經(jīng)肽y的小鼠并不會對多種強(qiáng)有力形式的觸碰特疼痛刺激而產(chǎn)生敏感反應(yīng),甚至是一些誘發(fā)瘙癢的化學(xué)物;這就表明,輕觸感是利用神經(jīng)系統(tǒng)中自有的方式來刺激機(jī)體進(jìn)行搔抓。更有意思的是,通過記錄缺失神經(jīng)肽y的小鼠脊髓中的電活性,研究人員發(fā)現(xiàn),神經(jīng)肽y似乎可以選擇性地抑制來自多毛皮膚的輕觸信號,比如手掌皮膚等,這就表明或許存在兩種不同的脊髓觸摸感覺通路。
早在年初時(shí)研究者就在cell上發(fā)表了一篇研究論文,文章中研究者鑒別出了輕觸回路中的另一種關(guān)鍵角色:rorα神經(jīng)元,他們尋找多種途徑來繪制激活機(jī)體搔抓的神經(jīng)元的整個(gè)鏈接,研究者表示,后期研究中他們或許會特殊性地修飾這些神經(jīng)元的活性來幫助治療慢性瘙癢的患者,同時(shí)也為開發(fā)相應(yīng)的新型療法提供思路。
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