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道教是植根于中國本土、土生土長的宗教,是多神宗教,與儒教和佛教組成了中國傳統(tǒng)文化的三大支柱。道教的思想淵源,可上溯到黃帝時代,已有四千七百余年的歷史。道教教義的理論基礎(chǔ)乃是以春秋時期的老子為代表的道家學(xué)說,故道教稱老子為其教祖。道教的基本信仰是以“道”為根本,所以稱為“道教”。雖然道教的派別眾多,但教義上都以“道”為宗旨。道教尊奉老子所著五千言的《道德經(jīng)》一書,為教內(nèi)的主要經(jīng)典。道教主張清靜無為,并相信人通過修煉,可以得道成仙。
英國著名學(xué)者李約瑟博士在其所著《中國科學(xué)技術(shù)史》中指出:“道家思想從一開始就有長生不死的概念。而世界上其他國家沒有這方面的例子。這種不死思想對科學(xué)具有難以估計的重要性?!崩罴s瑟博士是在中國多年研究道教修煉學(xué)的西方學(xué)者,他的這個觀點是十分精到的。道教養(yǎng)生學(xué)的產(chǎn)生發(fā)展同中國古代的這種神仙思想有著極為密切的聯(lián)系。
道教的神仙思想其核心是認(rèn)為人能夠通過一定的手段方法達(dá)到長生不死、肉體飛升而成為神仙。莊子曾描述過那個時期人們心目中的神仙形象:“肌膚若冰雪,綽約如處子。不食五谷,吸風(fēng)飲露。乘云氣,御飛龍,而游乎四海之外?!薄按鬂煞俣荒軣?,河漢冱而不能寒。疾雷破山而不能傷,飄風(fēng)振海而不能驚?!钡澜甜B(yǎng)生學(xué)就是被認(rèn)為能使人達(dá)到這樣一種神仙境界而成為神仙家族成員的。他們深信凡人通過服食、導(dǎo)引、行氣、房中術(shù)等修煉方法能成為神仙,達(dá)到長生不死,羽化飛升的目的。
西晉著名道士葛洪在其《抱樸子內(nèi)篇》一書中系統(tǒng)地闡述了長生成仙之說。他認(rèn)為神仙境界是人人都可達(dá)到的,但須通過艱苦的努力和辛勤的修煉,“仙之可學(xué)致,如黍稷之可播種得,甚炳然耳。然未有不耕而獲嘉禾,未有不勤而獲長生度世也?!彼麖娬{(diào):“道家之所至秘而重者,莫過乎長生之方也”,“長生之道,道之至也,故古人重之也?!彼浞挚隙ㄈ嗽陴B(yǎng)護(hù)生命、長壽長生方面的主觀能動性,堅信人能夠通過自身的努力能延年益壽乃至長生不死。葛洪認(rèn)為神仙是由凡人經(jīng)過修煉而變成的,而神仙的最大特點是長生不死、羽化飛升。在葛洪看來,神仙并不是虛無縹緲的,長生久駐的人就是活神仙。若要長生,首先要長壽,而要長壽則需采用一定的養(yǎng)生保健方法來祛病健身,使身體和精神保持健康強盛。而這些手段即是道家養(yǎng)生學(xué)的主要內(nèi)容。
道教所行養(yǎng)生之術(shù)很多,如外丹、內(nèi)丹、服氣、胎息、吐納、服餌、辟谷、存思、導(dǎo)引、行蹻、動功等等,這是將古代所流行的養(yǎng)生之術(shù),皆吸取進(jìn)來,加以發(fā)揮。由于道教注重養(yǎng)生,崇信神仙,故而將諸子之說,兵、農(nóng)諸家之書及占星、陰陽、五行醫(yī)經(jīng)醫(yī)方等數(shù)術(shù)方技諸家之書廣為收集而為道教經(jīng)籍。因而,道教經(jīng)書之中,內(nèi)容廣泛而豐富,有關(guān)養(yǎng)生的書籍多收其內(nèi)。
養(yǎng)生是道教實現(xiàn)得道成仙理想的主要手段,是每個道教徒在追求的終極目標(biāo)時所累積的知識和經(jīng)驗的總結(jié),是道教浩如煙海、博大精深的思想體系中的核心內(nèi)容,是對世界人類學(xué)、醫(yī)藥學(xué)、養(yǎng)生學(xué)、宇宙學(xué)、自然學(xué)等學(xué)科的最大貢獻(xiàn)。
回顧中國幾千年的歷史,道教人物中有不少對國家、對社會、對百姓做出貢獻(xiàn)的名人。他們關(guān)心天下蒼生,淡泊名利,雖然許多人的名字都湮滅在歷史的長河中。但是也有一些我們熟知的名字,如姜子牙、諸葛亮、劉伯溫等等,個個都是治世之能臣。
雖然古代的道家人物有許多政治家,但更多的是養(yǎng)生家。因為他們了解世界、了解宇宙、了解人生,知道什么才是自己最想得到的,所以他們會有快樂。比如,我們所熟知的彭祖,據(jù)稱活了有800多歲。彭祖非常善于養(yǎng)生,講到他的養(yǎng)生之道,至少有三個方面值得我們參考,或者說借鑒。首先每天起來他會做按摩,這樣可以促進(jìn)血液循環(huán),加快新陳代謝。第二條,閉氣內(nèi)息。就是要調(diào)整呼吸,不僅是用嘴呼吸,還包括身上的肌膚,這個就是道家祖?zhèn)鞯酿B(yǎng)生功。第三,就是動靜結(jié)合,彭祖從鳥獸身上學(xué)到了許多強體健身的方法,后來許多都成了太極拳里的招式?!肚f子》里面講到:“吹呴呼吸,吐故納新,熊經(jīng)鳥申,為壽而已矣;此道引之士,養(yǎng)形之人,彭祖壽考者之所好也?!倍钪酿B(yǎng)生得道之士也被冠以神仙之名如八仙之一呂洞賓以及邱處機、白玉蟾等。
養(yǎng)生學(xué)是道教的核心內(nèi)容,是道教所追求的終極目標(biāo),可以毫不夸張地說:沒有道教養(yǎng)生學(xué),中華傳統(tǒng)的養(yǎng)生學(xué)就失去光彩;沒有道教養(yǎng)生學(xué),道教也就失去存在的價值。(待續(xù))
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