在道教思想史上,“養(yǎng)性”和“養(yǎng)生”意義相近,都曾被大量使用。在當(dāng)代,“養(yǎng)性”一詞已經(jīng)不常為人們單獨(dú)提起,只是在“修身養(yǎng)性”“怡情養(yǎng)性”等成語中表達(dá)心性的修養(yǎng);“養(yǎng)生”則成為新興的生活價(jià)值觀念,為人們所津津樂道。事實(shí)上,“養(yǎng)性”的觀念蘊(yùn)涵著道教的生命理想和社會(huì)理想,對(duì)當(dāng)今社會(huì)仍有重要的啟迪意義。
一
“養(yǎng)性”的觀念產(chǎn)生于先秦,盛行于秦漢?!稘h書·藝文志》說:“神仙者,所以得性命之真,而游求于其外者也?!睗h時(shí)人認(rèn)為,神仙之道與“性命”有著莫大的關(guān)聯(lián),“養(yǎng)性”是追求神仙之道的途徑。西晉張華《博物志》載:“魏武帝好養(yǎng)性法,亦解方藥,招引四方之術(shù)士,如左元放、華佗之徒無不畢至?!笨梢姰?dāng)時(shí)統(tǒng)治者對(duì)“養(yǎng)性”的癡迷。《博物志》中記載了很多方士,通曉行氣、導(dǎo)引、辟谷、黃白等方術(shù),具有鮮明的神仙道教色彩。一些“養(yǎng)性”典籍也相繼問世,如東漢著名思想家王充曾撰《養(yǎng)性之書》十六篇,《抱樸子內(nèi)篇·遐覽》記載的《王喬養(yǎng)性治身經(jīng)》三卷等。
道家對(duì)人之“性”的理解,是道教“養(yǎng)性”思想的重要基石。莊子說:“性者,生之質(zhì)也?!保ā肚f子·庚桑楚》)莊子的定義,為“生”和“性”做出了區(qū)別:“性”是“生”的本體與質(zhì)料,“生”是“性”的功用和運(yùn)動(dòng)。在漢儒眼中,“養(yǎng)生”往往偏重于養(yǎng)他人之生,“養(yǎng)性”則是自我生命的護(hù)養(yǎng)和提升。如東漢思想家王符說:“養(yǎng)生順志,所以為孝也?!保ā稘摲蛘摗?wù)本》)這里的“養(yǎng)生”是指贍養(yǎng)、維生的意思。對(duì)于“養(yǎng)性”,他則稱“養(yǎng)性神仙之術(shù)”。(《潛夫論·志氏姓》)
二
“形體保神,各有儀則,謂之性?!保ā肚f子·天地》)莊子認(rèn)為,形體與精神互相保持,遵循著各自的法則自然地運(yùn)行,叫做“性”。由此可見,“性”是形與神自然有序的統(tǒng)一,“養(yǎng)性”既包含了“養(yǎng)形”,又包含了“養(yǎng)神”。在后代歷史發(fā)展過程中,“養(yǎng)性”的觀念逐漸形成了更為豐富的思想層面,具體而言包括如下三個(gè)方面。
(一)養(yǎng)天性。在古代思想家看來,人之“性”首先表現(xiàn)為“天”所賦予的“天性”?!短浇?jīng)》說:“元?dú)庾匀?,共為天地之性也?!比酥靶浴钡糜谔斓?,是“元?dú)庾匀弧钡漠a(chǎn)物。在元?dú)庵刑臁⑷吮揪褪且惑w的,人與天地互相交通感應(yīng)著?!短浇?jīng)》又說:“脈乃與天地萬物相應(yīng),隨氣而起,周者反始。故得其數(shù)者,因以養(yǎng)性?!保ā短浇?jīng)合?!ぞ拇淘E》)知曉人的身體機(jī)能與天地萬物相應(yīng),就可把握天地萬物的變化規(guī)律并作用于身體,作為“養(yǎng)性”的指導(dǎo)。
(二)養(yǎng)情性。關(guān)于“情”和“性”的關(guān)系,《性自命出》認(rèn)為“情生于性”?!短朴葜馈穭t說:“順乎脂膚血?dú)庵?,養(yǎng)性命之正,安命而弗夭,養(yǎng)生而弗傷?!薄扒椤辈恢皇菃渭兊男睦砘顒?dòng),還是脂膚血?dú)獗憩F(xiàn)出的生命機(jī)能。順應(yīng)脂膚血?dú)獾淖匀涣髀?,才能養(yǎng)護(hù)性命的平正狀態(tài),避免夭折和損傷。稷下道家也注意到情、性之間的密切關(guān)系,《管子·內(nèi)業(yè)》中提到,運(yùn)用詩、樂、禮等外在教化,以及敬、靜等內(nèi)在修養(yǎng),對(duì)喜怒憂患的情緒進(jìn)行節(jié)制和引導(dǎo),能使人返回到平正的天性中,身體回歸到安定的狀態(tài)?!吨芤讌⑼酢芬脖磉_(dá)了相似的意思,認(rèn)為在人的身體中,“情”在外為城郭,“性”在內(nèi)為垠堮,構(gòu)建起了護(hù)衛(wèi)魂魄的層層屏障。正是由于“情性”的復(fù)雜性,“養(yǎng)性”必須兼養(yǎng)情志和臟腑,精神和身體并舉,才能實(shí)現(xiàn)周全地養(yǎng)護(hù)。
(三)養(yǎng)善性。人性善惡,是戰(zhàn)國時(shí)思想家們熱衷討論的問題。以孟子為代表人物的“人性本善”論,最終被人們廣為接受。孟子說:“存其心,養(yǎng)其性,所以事天也?!贝骛B(yǎng)天賦的善心和善性,是事奉上天的方式。孟子的“養(yǎng)性”顯然有著“養(yǎng)善性”的意味。唐代孫思邈在《千金要方·養(yǎng)性》一篇中也寫到,“習(xí)以成性”是“養(yǎng)性之大經(jīng)”。他主張人們通過學(xué)習(xí)、實(shí)踐和溫習(xí),形成習(xí)慣和習(xí)性,達(dá)到“性自為善”的狀態(tài),自然能夠遠(yuǎn)離疾病和災(zāi)禍。孫思邈指出,“養(yǎng)性”僅靠服食藥餌之類的方術(shù)是不夠的,更為重要的是做到德行周備。德行周備,即便不服食藥餌也能延年;如果德行欠缺,縱使服用了金丹玉液也不能益壽。
三
人與天地萬物相往來,處理人與外物的關(guān)系,是養(yǎng)性的重要環(huán)節(jié)?!秴问洗呵铩氛f:“人之性壽,物者抇之,故不得壽。物也者,所以養(yǎng)性也,非所以性養(yǎng)也?!比说奶煨允情L壽的,但當(dāng)天性被外物所擾亂,壽命就會(huì)受到影響。外物是用來供養(yǎng)人的天性的,人們不應(yīng)當(dāng)反過來用自己的天性去供養(yǎng)外物。在現(xiàn)實(shí)中,人們往往在追求外物供養(yǎng)時(shí),不自覺地用自己去供養(yǎng)外物。很多人過度追逐物質(zhì)財(cái)富,寧可損耗自己的身體也在所不惜,無疑是“以性養(yǎng)物”的典型,尤其需要反思。
人的欲望因物而起,如何正確對(duì)待欲望也是“養(yǎng)性”的重要問題。孟子說:“口之于味也,目之于色也,耳之于聲也,鼻之于臭也,四肢之于安佚也,性也?!比藢?duì)于滋味、聲色、安逸的喜好和追求,是人性自然的表現(xiàn)。但是放任對(duì)物欲的追逐,則會(huì)走向“養(yǎng)性”的反面。文子說:“人之性欲平,嗜欲害之?!比说奶煨允窍矚g平和的,放縱嗜欲則會(huì)使人失去平和。莊子說:“君將盈耆欲,長好惡,則性命之情病矣;君將黜耆欲,掔好惡,則耳目病矣。”對(duì)待欲望,人們往往因走極端而陷入兩難:過于放縱,“性命”將會(huì)陷于困頓;過于抑制,則身體感官將會(huì)陷于困頓。因此,《呂氏春秋》說:“治欲者不于欲于性?!毙拗斡娜瞬粦?yīng)從欲望入手,而應(yīng)從產(chǎn)生欲望的根本——人的本性入手,以人性為度量對(duì)待自己的欲望,就能避免走向極端。
《太平經(jīng)》說:“能養(yǎng)其性,即能養(yǎng)其民?!眰€(gè)人與社會(huì)大眾息息相關(guān),個(gè)人的“養(yǎng)性”能夠令自己感通天性、調(diào)節(jié)情性、回復(fù)善性,也能勸勉他人返樸歸真、積極向善,使其長壽延年,實(shí)現(xiàn)社會(huì)和諧。這與儒家的“一日克己復(fù)禮,天下歸仁焉”有著異曲同工之妙。
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