人類大腦對截去的四肢存有記憶，那換頭之后呢？

2016年10月08日訊 大腦對截去的四肢存有記憶？是的，你沒看錯，截肢患者有時會出現(xiàn)幻覺，以為被截去的肢體還存在，并且似乎還能感覺到它傳來的疼痛等，這就是“幻肢感”。

一項最新的研究成果顯示，在截肢患者的大腦成像中，還保留著對被解除肢體的影像，這也許就是“幻肢感”的成因。

“第三只手”并不存在

“幻肢感”總會讓截肢患者產(chǎn)生一種錯覺，即被截去的肢體仿佛還存在。有神論者會認為這是靈魂的感應(yīng)。不過早在16世紀，法國外科醫(yī)生Ambroise Pare就注意到了幻肢的存在。美國神經(jīng)科學家S·拉馬錢德蘭（S. Ramachandran）也曾揭開“幻肢之謎”。所以，上帝的“第三只手”其實并不存在。

以往的研究表明，移動截肢患者的被截肢體部位可以使患者的大腦產(chǎn)生活躍反應(yīng)，但很難解釋產(chǎn)生這種反應(yīng)的原因。

牛津大學的Sanne Kikkert和她的同事從大腦成像的角度探究了更深層次的幻肢原理。她們分析，截肢患者大腦成像的結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在截肢患者的大腦中還保存著被截去肢體的清晰影像，這一影像甚至詳細到手指。在失去被截肢體十幾年后，大腦中依然保留著這一肢體的清晰影像。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，截肢患者通過“幻肢感”不僅能感知并且還可以“控制”被截肢體。當要求截肢患者單獨移動被截手指部位時，被截手指的影像清晰的出現(xiàn)在患者大腦的掃描結(jié)果中。同時Kikkert等選擇的是左手截肢25--30年之久的患者，通過對比研究發(fā)現(xiàn)，被截的左手在大腦中還存在與右手類似的影像。

大腦體感皮層重組刷或重塑“體感小人”

在神經(jīng)科學領(lǐng)域，有一個著名的“小人”即“體感小人”，它是指大腦軀體感覺皮層與身體的對應(yīng)關(guān)系。在體感皮層中，不同區(qū)域控制著不同的軀體或者肢體，不同的軀體或者肢體在大腦的體感皮層中也都占有一席之地。

以往研究認為，當截肢患者失去某一肢體后，其大腦體感皮層中，這一肢體對應(yīng)的區(qū)域會逐漸被相鄰的區(qū)域所侵占，大腦體感皮層會發(fā)生重組。大量的動物實驗證實了大腦重組的假設(shè)，2013年牛津大學Tamar Makin等人也在人體中驗證得到了類似的現(xiàn)象。

但新的研究結(jié)果，也許會顛覆這一理念。在Kikkert研究結(jié)果中，肢體被截除后雖然也在患者大腦中顯示了出了相鄰肢體有“鳩占鵲巢”的傾向，但大腦在重組的同時，也盡力兼顧保留著對被截肢體的影像。

這聽起來讓人難以置信，所以Kikkert說，這一新發(fā)現(xiàn)，會重新引發(fā)對大腦內(nèi)部“領(lǐng)土入侵”的討論。

Sergio Canavero和他的換頭構(gòu)想

這項有意思的發(fā)現(xiàn)也許會推動“神經(jīng)義肢技術(shù)”的快速發(fā)展，為殘疾人士謀福。但意大利神經(jīng)外科專家賽吉爾·卡納維洛（Sergio Canavero）可能會非常不爽，他的“換頭術(shù)”在去年就一直處于輿論的漩渦。

如果Kikkert等人的研究結(jié)果被進一步證實，那換頭后，大腦到底控制的是哪個身子？大腦會不會陷入深深地迷茫，不可自拔？

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