2016年10月05日訊 我們腸道每天都要接納和吸收大量來自食物的蛋白。這些外來抗原并不會引起免疫反應(yīng),因為腸道已經(jīng)建立了有效的免疫耐受環(huán)境。不過,我們對其中的具體機制還知之甚少。
浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn),腸道上皮細胞生產(chǎn)的細胞外囊泡維持著腸道的免疫平衡。這一重要研究成果發(fā)表在Nature Communications雜志上,文章通訊作者是浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院的蔡志堅(Zhijian Cai)副教授和王建莉(Jianli Wang)教授。
研究顯示,腸道上皮細胞(IEC)在生理條件下會生產(chǎn)一種特殊的細胞外囊泡(EV),這些細胞外囊泡具有TGF-β1依賴的免疫抑制活性。這些EV移植給患有炎癥性腸?。↖BD)的小鼠,可以誘導(dǎo)調(diào)節(jié)性T細胞和免疫抑制性樹突狀細胞,由此減輕IBD的嚴重程度。相反,減少內(nèi)源EV生產(chǎn)會促進小鼠的疾病進展。
在IBD小鼠體內(nèi),腸道上皮細胞以ERK依賴的方式生產(chǎn)TGF-β1水平更高的EV。這些EV傾向于聚集在與上皮細胞黏附分子(EpCAM)有關(guān)的腸道區(qū)域。敲低EpCAM會增加小鼠IBD的嚴重性,影響腸道上皮細胞EV對IBD的保護作用。由此可見,腸道上皮細胞生產(chǎn)的EV參與維持了腸道的免疫平衡。
我們的免疫系統(tǒng)會對進入機體的外源物質(zhì)展開攻擊。嚴格來講食物也算是外源物質(zhì),但機體卻能夠耐受它們以便吸取營養(yǎng)。這是因為免疫系統(tǒng)的內(nèi)在機制會阻止它對有益抗原產(chǎn)生反應(yīng)。如果這樣的耐受機制出現(xiàn)問題,我們就會遭遇可能致命的食物過敏。近年來食物過敏發(fā)病率在不斷升高,但科學(xué)家們還不清楚食物免疫耐受是如何建立的。前不久,韓國科學(xué)家們在Science雜志上發(fā)表文章闡明了這一過程中的關(guān)鍵機制。
免疫反應(yīng)過度和免疫反應(yīng)不足都可能產(chǎn)生致命的后果。那么,誰能確保免疫應(yīng)答的平衡呢?維也納大學(xué)Pavel Kovarik領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊最近解決了這個問題。他們的工作顯示,I型干擾素(IFN-I)守護著性命攸關(guān)的免疫天平。
面對病原體入侵的時候,免疫系統(tǒng)會召集細胞大軍和維和部隊。當(dāng)細胞大軍將入侵者清除之后,維和任務(wù)的細胞就會督促它們?;稹H绻@種?;鹦盘柸笔В瑲訲細胞就會調(diào)轉(zhuǎn)槍口攻擊自身機體,引起炎癥和自身免疫疾病。Salk研究所的研究團隊發(fā)現(xiàn),維和細胞是否發(fā)出?;鹦盘柸Q于Foxp3基因上的一個關(guān)鍵片段。
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