，研究人員已經(jīng)知道DNA甲基化作用(一種將甲基添加到DNA上的生化反應(yīng))是這些標(biāo)記基因沉默的表觀遺傳修飾過(guò)程中其中一種類(lèi)型，這種修飾導(dǎo)致靶標(biāo)基因不能生產(chǎn)蛋白質(zhì)。此外還有一種修飾叫做組蛋白甲基化作用，該反應(yīng)則是標(biāo)記包裹DNA的組蛋白。 UHRF1是一種核蛋白，過(guò)去的研究表明UHRF1在確保DNA甲基化的正確復(fù)制中起重要重要。SRA結(jié)構(gòu)域是其與DNA結(jié)合的關(guān)鍵區(qū)域。2008年Nature上的3篇文章介紹了其SRA結(jié)構(gòu)域與半甲基DNA的復(fù)合物的結(jié)構(gòu)：UHRF1通過(guò)DNA解螺旋酶而識(shí)別甲基化位點(diǎn)。近期有研究發(fā)現(xiàn)UHRF1還能夠通過(guò)PHD結(jié)構(gòu)域結(jié)合二甲基和三甲基的H3K9多肽，表明UHRF1具有對(duì)DNA和組蛋白甲基化的雙重識(shí)別功能。因此研究此復(fù)合物的結(jié)構(gòu)及其功能將大大促進(jìn)人們了解甲基化的調(diào)控過(guò)程、癌癥背后的表觀遺傳學(xué)機(jī)制以及幫助設(shè)計(jì)出合適的藥物。在這篇文章中，研究人員鑒別了UHRF1與組蛋白H3的結(jié)合狀態(tài)。體外結(jié)合實(shí)驗(yàn)分析和晶體結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)表明UHRF1是通過(guò)PHD finger結(jié)構(gòu)域結(jié)合到組蛋白H3多肽的精氨酸R2位置上。當(dāng)H3R2發(fā)生甲基化作用時(shí)則可破壞這一復(fù)合物的形成。通過(guò)微點(diǎn)陣及染色體免疫共沉淀(ChIP)技術(shù)，研究人員鑒別出了UHRF1的直接靶基因。在進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)分析中，研究人員證實(shí)UHRF1是通過(guò)PHD finger結(jié)構(gòu)域與H3R2結(jié)合從而發(fā)揮對(duì)靶基因表達(dá)的抑制作用的。新研究結(jié)果表明組蛋白精氨酸的甲基化作用與UHRF1的功能之間可能存在著交互影響，UHRF1與H3R2的結(jié)合事件對(duì)于維持正確的表觀遺傳學(xué)控制具有非常重要的意義Crystal structure of the human centromeric nucleosome containing CENP-A來(lái)自早稻田大學(xué)的研究人員人報(bào)告了與DNA結(jié)合在一起的人“著絲點(diǎn)核小體”的晶體結(jié)構(gòu)。研究人員發(fā)現(xiàn)了組蛋白的一個(gè)“八聚體”的一種標(biāo)準(zhǔn)排列，其中DNA被包裹在一個(gè)左手向的超級(jí)螺旋中。核小體的入口和出口處的DNA區(qū)域有靈活性，而CENP-A中的一個(gè)回環(huán)則可幫助穩(wěn)定其向“著絲點(diǎn)染色質(zhì)”中的融合。作為含CENP-A的核小體的第一個(gè)已知結(jié)構(gòu)，它可幫助澄清在文獻(xiàn)中一直被爭(zhēng)論的各種不同模型