預(yù)測(cè)滅絕的袋獾演化出“抗癌能力”
一個(gè)被傳染性癌癥“攻擊”的種群，按人類預(yù)測(cè)目前應(yīng)已滅絕，卻被發(fā)現(xiàn)仍有部分存活。本周英國(guó)《自然—通訊》雜志發(fā)表的一項(xiàng)癌癥研究顯示，已有證據(jù)表明，袋獾已經(jīng)演化出了對(duì)一種被稱為袋獾面部腫瘤病的侵襲性癌癥的抵抗力
。
袋獾是它這一屬中唯一未滅絕的成員，現(xiàn)今只存活于澳大利亞的塔斯馬尼亞州
，有“塔斯馬尼亞惡魔”之名
。而袋獾面部腫瘤病是一種傳染性癌癥。從1996年起
，這種病開始在袋獾中作祟
。2006年，科學(xué)家查看袋獾的癌細(xì)胞染色體
，發(fā)現(xiàn)這種癌癥通過袋獾之間的撕咬可以傳染
。
測(cè)滅絕的袋獾演化出“抗癌能力”.png)
該病在大部分情況下是致命的，通?div id="d48novz" class="flower left">
；疾〈翟?2個(gè)月至18個(gè)月內(nèi)死亡的幾率可高達(dá)百分之百
。受其影響，過去20年來袋獾的數(shù)量已經(jīng)減少逾80%
。對(duì)該疾病的建模結(jié)果顯示
，袋獾面臨滅絕威脅，即在我們有生之年就會(huì)看不到袋獾
。但奇怪的是
，在這個(gè)原本預(yù)測(cè)目前應(yīng)已滅絕的種群中，仍有部分袋獾存活
。
此次
，美國(guó)華盛頓州立大學(xué)安德魯·斯托弗及其同事，研究了多個(gè)不同地理位置的袋獾在患上袋獾面部腫瘤病前后的基因信息
。研究人員在樣本中發(fā)現(xiàn)
，有兩個(gè)基因組區(qū)域在得病前后表現(xiàn)出不同。在這兩個(gè)區(qū)域所包含的7個(gè)基因中
，已知5個(gè)與人類的癌癥和免疫功能相關(guān)
。
研究人員的發(fā)現(xiàn)表明
，袋獾在4代至6代的短時(shí)間內(nèi)
，快速進(jìn)化出了對(duì)面部腫瘤病的抵抗力，加深對(duì)這一過程的理解，或能為人類與這項(xiàng)絕癥斗爭(zhēng)提供幫助
。
蜜獾與袋獾誰(shuí)厲害？為何？
非洲“平頭哥”對(duì)陣澳洲“塔斯馬尼亞惡魔”，若是真打起來一定很精彩
，我更看好小惡魔
。
蜜獾和袋獾雖然都叫獾，但兩者的關(guān)系極遠(yuǎn)
，隔著數(shù)千萬(wàn)年
。蜜獾是食肉目-鼬科的，袋獾是袋鼬目-袋鼬科的
。
蜜獾
，綽號(hào)平頭哥，身處競(jìng)爭(zhēng)激烈的非洲大陸和西亞
，戰(zhàn)績(jī)耀眼
，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，比如殺死3米的巖蟒和1米的尼羅鱷都是不俗的戰(zhàn)績(jī)
，還能殺死數(shù)種毒蛇
、巨蜥、豪豬
、陸龜和一些中小型食肉動(dòng)物
。可以說
，在非洲大陸上
，20公斤以下的食肉動(dòng)物當(dāng)中沒有誰(shuí)是蜜獾的對(duì)手。 而且蜜獾防御很高
，非?div id="d48novz" class="flower left">
？棺幔热绫灰恢荒富ū袅?2分鐘才斷氣
、6只獅子花了15分鐘才殺死一只蜜獾
、8只獅子花了20分鐘殺死一只未成年蜜獾、被巖蟒纏住了還能脫身
、被三頭疣豬圍攻還能不死
、被一群斑鬣狗圍攻還能逃脫等。蜜獾背部的堅(jiān)硬毛發(fā)非常扎嘴
，緊湊的身體抗擊打能力超強(qiáng)
，而且蜜獾非常靈活
，身體柔韌。 蜜獾的體型看上面這個(gè)表格就行了
。
袋獾現(xiàn)僅存于澳大利亞塔斯馬尼亞島
，因?yàn)樗慕新暦浅ｓ@悚，渾身散發(fā)著惡臭
，所以被稱為“塔斯馬尼亞惡魔”
。
袋獾的體型資料很少，雄性平均8公斤
，雌性平均6公斤
，最大的袋獾約有12公斤。袋獾是袋狼滅絕之后體型最大的有袋類食肉動(dòng)物
。袋獾生活在與世隔絕的塔斯馬尼亞島
，沒啥競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，最耀眼的戰(zhàn)績(jī)就是6公斤重的袋獾殺死30公斤重的袋熊
，袋熊雖然是吃素的
，但強(qiáng)壯的爪子有很高的攻擊力。袋獾最出色的是它的咬合力
，相對(duì)于體型而言
，袋獾是咬合力最強(qiáng)的現(xiàn)存哺乳類動(dòng)物之一。
蜜獾的優(yōu)勢(shì)是體型稍大
、抗揍
、更靈活、爪子更鋒利
。
袋獾的優(yōu)勢(shì)是咬合力占優(yōu)勢(shì)
，要是一口咬住蜜獾的臉能把蜜獾的頭骨咬穿，或是將臉上的肌肉撕扯下來
?div id="jfovm50" class="index-wrap">？纯创档念^骨就知道了。
可以看到
，袋獾的犬齒出奇的大
，口裂也很大，嘴巴可以張到很大角度
，撕咬力不可小視
。
再來看看蜜獾的頭骨。蜜獾的腦袋比較小
，所以它的口裂沒有袋獾大
。
兩者的共同特點(diǎn)就是性格兇猛好斗，身材矮壯結(jié)實(shí)
。
蜜獾和袋獾打起來
，我更看好袋獾
，袋獾如果咬住蜜獾的頭部或是臉部使勁撕咬，就能快速結(jié)束戰(zhàn)斗
，這是袋獾用來獵殺袋熊的方式
，要是不成功的話很可能會(huì)被蜜獾耗死
。
這是“平頭哥”與“惡魔”之間的較量
，也是兩種體型相近的食肉動(dòng)物之間的較量?div id="jpandex" class="focus-wrap mb20 cf">！捌筋^哥”大家都知道是蜜獾的稱號(hào)
，而“惡魔”這個(gè)稱號(hào)大多數(shù)人卻有些陌生，它正是袋獾的簡(jiǎn)稱
，全稱為“塔斯馬尼亞惡魔”
。
眾所周知，如果一種兇猛的食肉動(dòng)物有稱號(hào)
，那么這種動(dòng)物一定有“過人之處”
，比如“草原之王”獅子、“森林之王”老虎
、“水中霸主”鱷魚等等
。那么，這兩種有稱號(hào)的動(dòng)物究竟誰(shuí)更厲害呢
？我們一起來探討一下
。
首先，我們來看一下“平頭哥”蜜獾 在非洲大草原上
，有稱號(hào)的大型動(dòng)物有很多
，比如“個(gè)子最高”的長(zhǎng)頸鹿、“體型最大”的大象（陸地）以及上面說的獅子和鱷魚等等
。但是
，體型小的動(dòng)物且有稱號(hào)的，有且僅有兩種
，它們就是有著“死神”之稱的黑曼巴蛇和“平頭哥”蜜獾
。
成年的蜜獾體長(zhǎng)不足1米，體重僅有10公斤左右
。那么
，蜜獾是如何憑借著自己小小的體型拿到“平頭哥”的稱號(hào)的呢？我總結(jié)了三點(diǎn)原因
。
01 外觀：“平頭銀發(fā)白披風(fēng)”就是對(duì)它外觀的真實(shí)寫照 。 蜜獾的背部一下都是黑色的毛發(fā)，而它的整個(gè)背部從頭到尾都是白色的毛發(fā)
，這種“黑白配”的風(fēng)格極容易讓人記住
，而且顯得非?div id="m50uktp" class="box-center"> ？犰拧?br>
02 膽子大： “非洲大陸我最兇”就是對(duì)蜜獾性格的真實(shí)寫照
。 作為拿到了“膽子最大的動(dòng)物”世界吉尼斯紀(jì)錄的動(dòng)物
，蜜獾無論是面對(duì)花豹、鬣狗還是獅子都是勇往直前
，毫不退縮的
。
03 能力： “免疫蛇毒”、“皮肉分離”是拿手“絕活”
。
蜜獾的無畏并不是無腦的
，而是基于它自身的能力才有的。根據(jù)科學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)
，蜜獾能夠免疫大部分的蛇毒
，這讓它成為了非洲大陸上毒蛇的“克星”，其次
，蜜獾的“皮肉分離”能力能讓它化險(xiǎn)為夷
，因?yàn)榧词贡砻嫔媳灰е幸Γ瑢?shí)際上通過皮肉分離
，它總是能夠避開要害
。除此之外，蜜獾小小的體型非常的靈活
，在配合上它尖利的爪子和牙齒
，讓許多大型動(dòng)物都頭疼不已。
以上就是平頭哥蜜獾的實(shí)力。其實(shí)
，蜜獾這種無畏不僅僅是因?yàn)樗厥獾难劬?gòu)造（凸透鏡式的眼球看到的動(dòng)物遠(yuǎn)比實(shí)際要小很多），更重要的是為了生存
，畢竟體型小還食肉
，在猛獸眾多的非洲大草原上，如果不是每一次都拼盡全力
，蜜獾可能早已經(jīng)被淘汰了
。
袋獾 從名字上我們不難看出，袋獾是一種有袋類動(dòng)物
。事實(shí)上
，袋獾不僅僅是有袋類動(dòng)物，而且是少有的肉食性有袋類動(dòng)物
。大多數(shù)的有袋類動(dòng)物都是澳大利亞的“特產(chǎn)”
，袋獾也不例外，它是澳大利亞塔斯馬尼亞州獨(dú)有的一個(gè)物種。
袋獾屬于袋鼬目袋獾屬
，并且它是袋獾屬下現(xiàn)存的唯一物種
，原本早在更新世以前，袋獾屬原有3個(gè)不同的模式中
，除了袋獾以外
，還有
S.laniarius
和S. moornaensi這兩種，但是
，這兩種比袋獾體型還要大的食肉動(dòng)物
，早在更新世就已經(jīng)滅絕了。
那么
，為什么體型相對(duì)較小的袋獾能夠存活至今呢
？
首先
，袋獾的形態(tài)為頭大屁股小
，這種體型有利于它發(fā)揮更強(qiáng)大的咬合力。據(jù)科學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)
，在同體型的食肉動(dòng)物中
，袋獾的咬合力是最強(qiáng)的。而且袋獾的前肢比后肢要長(zhǎng)一些
，這個(gè)特點(diǎn)與大多數(shù)的有袋類動(dòng)物都不一樣
，而正是這個(gè)特點(diǎn)，讓小小的袋獾有了更強(qiáng)的前肢力量
，更能發(fā)揮它前爪的威力
。所以，袋獾的形態(tài)更有利于它的捕獵
。
其次
，作為一種食肉動(dòng)物袋獾的食物不僅僅依賴于自己捕獵，在袋獾的食物構(gòu)成中
，腐肉的比例要比捕獵獵物要大一些
，這證明，袋獾與斑鬣狗一樣是“機(jī)會(huì)主義者”
。
最后
，就是它較小的體型了。成年的袋獾體長(zhǎng)平均在60公分左右
，體重平均在7公斤左右
。更小的體型就意味著捕獵的獵物危險(xiǎn)性就比較低，而且較小的體型對(duì)食物的需求量也相對(duì)較低
。
因此
，在更新世，袋獾屬下的三種動(dòng)物滅絕了兩種
，剩下了生存能力超強(qiáng)的袋獾
。
蜜獾和袋獾誰(shuí)更厲害
？ 在現(xiàn)實(shí)中，蜜獾是非洲獨(dú)有的動(dòng)物
，而袋獾則是澳洲獨(dú)有的動(dòng)物
，所以在野生狀態(tài)下，兩種動(dòng)物是不可能相遇的
。如果真的相遇的話
，我認(rèn)為蜜獾更厲害一些。原因有三點(diǎn)
。
01 體型對(duì)比
在動(dòng)物的較量中
，往往體型是勝負(fù)的關(guān)鍵。而從上面的數(shù)據(jù)看
，雖然蜜獾不大
，但是也比袋獾要大了30％左右。更大的體型就意味著更大的力量
、更長(zhǎng)的爪子和牙齒
。這是蜜獾的優(yōu)勢(shì)之一。
02 生存環(huán)境
在澳大利亞的野生環(huán)境下
，食肉動(dòng)物是相當(dāng)缺乏的
，這也是為什么野兔能在澳大利亞泛濫成災(zāi)的主要原因之一。而作為少有的食肉動(dòng)物
，除了面部腫瘤病外
，袋獾沒有天敵。既然沒有天敵
，就意味著生活在相對(duì)安逸的環(huán)境中
。
而蜜獾則不同，它生活的環(huán)境中
，非洲野犬
、斑鬣狗、花豹
、獅子等等這些強(qiáng)大的獵食者都虎視眈眈
，因此，蜜獾經(jīng)常要與大型的猛獸搏斗
，自然戰(zhàn)斗能力和技巧也強(qiáng)于袋獾
。
這是蜜獾的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)。
03 對(duì)比
雖然袋獾能夠以7公斤重的體型殺死一頭30公斤重的袋熊
，但是
，袋熊并不是熊科動(dòng)物，它是一種純草食性的有袋類動(dòng)物，而且它既沒有尖利的爪子也沒有尖利的牙齒
，所以
，被一只靈活性遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于自己，且攻擊性遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于自己的動(dòng)物殺掉
，并不足為奇
。
而蜜獾就不同了，它除了能夠殺死亞成年的尼羅鱷外
，還能殺死體長(zhǎng)2米的蛇以及滿身是刺的豪豬
，這三種對(duì)手的攻擊性、防御性
、靈活性都不差
，而且體型也不比袋熊小。重要的是
，這三種動(dòng)物都比袋熊有攻擊性
。
總結(jié) 蜜獾作為拿到吉尼斯紀(jì)錄的動(dòng)物，在同等體型的動(dòng)物中堪稱無敵的存在
，而袋獾雖然兇猛
，但是從體型上就比蜜獾差了一些
，再加上兩種動(dòng)物的生存環(huán)境和習(xí)性的差異
。所以，我認(rèn)為蜜獾比袋獾要厲害一些
，也就是說“平頭哥”是能夠除掉“惡魔”的
。
當(dāng)然，袋獾委身塔島
，戰(zhàn)績(jī)寥寥
，不過擊殺袋熊絕非泛泛之輩所可為。
蜜獾居于非洲
，戰(zhàn)績(jī)多如繁星
，三米巖蟒，一米小尼羅鱷
，凡此種種
，不勝枚舉。
說到這兩種動(dòng)物的體型
，還是蜜獾略大些
。
袋獾是袋獾屬中唯一未滅絕的成員，身形與一只小狗差不多
，但肌肉發(fā)達(dá)
，十分壯碩。
袋獾臉上和頭頂有觸須，可以在黑暗中尋找獵物或偵測(cè)同類的方位
。它們?cè)诒患づ瓡r(shí)會(huì)放出臭氣
，刺鼻程度可與臭鼬屁比擬。
袋獾是現(xiàn)在活著的撕咬力量最大的哺乳動(dòng)物
，一只6公斤重的袋獾能夠殺死30公斤重的袋熊
。
袋獾從出生起就跟同胞爭(zhēng)斗，基本是一直靠互咬在 社會(huì) 上混一輩子的
，經(jīng)常是滿臉傷疤
。這種性格，比起“平頭哥”一點(diǎn)也不差
。
人送綽號(hào)“塔斯馬尼亞惡魔”
，不是白叫的。
蜜獾以“世界上最無所畏懼的動(dòng)物”被收錄在吉尼斯世界紀(jì)錄大全中數(shù)年之久
。分布于非洲
、西亞及南亞。其勇猛和機(jī)智無需贅述
。
如果讓雄性的8千克袋獾和雄性的9千克蜜獾正面對(duì)抗
，其結(jié)果將如何？
袋獾的殺傷力大于蜜獾是基本確定的
，但是它緩慢的速度對(duì)它有很大的制約
，況且，它弱于蜜獾的防御力是否能抵抗住兇猛的攻擊
？
所以
，結(jié)果將是更具靈活與機(jī)智的蜜獾對(duì)袋獾的攻防更勝一籌，占有更大的優(yōu)勢(shì)
。
除非打一架
，不試一試沒有根據(jù)，因?yàn)樗鼈z不是一個(gè)地域的動(dòng)物
。
生物是怎樣演化的？
英國(guó)博物學(xué)家
，進(jìn)化論的奠基人
。1831—1836年，他以博物學(xué)家的身份
，參加了英國(guó)派遣的環(huán)球航行
，做了五年的科學(xué)考察。在動(dòng)植物和地質(zhì)方面進(jìn)行了大量的觀察和采集
，經(jīng)過綜合探討
，形成了生物進(jìn)化的概念
。1859年出版了震動(dòng)當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界的《物種起源》。書中用大量資料證明了形形色色的生物都不是上帝創(chuàng)造的
，而是在遺傳
、變異、生存斗爭(zhēng)中和自然選擇中
，由簡(jiǎn)單到復(fù)雜
，由低等到高等，不斷發(fā)展變化的
，提出了生物進(jìn)化論學(xué)說
，從而摧毀了各種唯心的神造論和物種不變論。恩格斯將“進(jìn)化論”列為19世紀(jì)自然科學(xué)的三大發(fā)現(xiàn)之一（其他兩個(gè)是細(xì)胞學(xué)說
，能量守恒和轉(zhuǎn)化定律）
。
他所提出的天擇與性擇，在目前的生命科學(xué)中是一致通用的理論
。除了生物學(xué)之外
，他的理論對(duì)人類學(xué)、心理學(xué)以及哲學(xué)來說也相當(dāng)重要
。
【生平】
一
、達(dá)爾文之前
生物進(jìn)化論，甚至可以說整個(gè)生物科學(xué)
，開始于1859年11月24日
。在那一天，在經(jīng)過二十年小心謹(jǐn)慎的準(zhǔn)備之后
，達(dá)爾文出版了《物種起源》
。第一版印了一千二百五十本，在一天之內(nèi)銷售一空
。一門嶄新的學(xué)科從此誕生了。
但是
，一門新的學(xué)科不會(huì)從天而降
。在1859年，科學(xué)界已經(jīng)有了大量的進(jìn)化證據(jù)
，做好了準(zhǔn)備迎接進(jìn)化論的誕生
。這時(shí)候的進(jìn)化證據(jù)歸納起來有動(dòng)植物培養(yǎng)、化石記錄
、解剖比較
、退化器官、胚胎發(fā)育和生物地理分布這幾類
。
動(dòng)物家養(yǎng)和植物栽培已經(jīng)有了幾千年的歷史
，人們由此已經(jīng)知道同一物種往往有著差別極大的形態(tài)
。這些形態(tài)是可以被改變的，通過精心的選擇
，可以得到新的品種
。這種經(jīng)由達(dá)爾文所謂的“人工選擇”而獲得的品種，其彼此之間的差別
，有時(shí)比野外物種之間的差別還要大
。如果我們?cè)谝巴庖姷嚼枪泛凸凸返脑挘耆赡馨阉鼈儺?dāng)成象狼和狐貍那樣兩個(gè)截然不同的物種
。動(dòng)植物培養(yǎng)提供了“生物是可變的”感性而直觀的材料
。
那時(shí)候，科學(xué)界早已知道化石乃是生物體的遺跡
，而且
，許多從前的物種現(xiàn)在已經(jīng)不存在、滅絕了
，也就是說
，生物界的組成并不是從古到今一成不變的。許多種類在化石記錄中顯示了隨著地理時(shí)間的推移而逐漸發(fā)生變化的趨勢(shì)
，有時(shí)在兩個(gè)類群之間還可以發(fā)現(xiàn)處于過渡形態(tài)的化石
。各個(gè)主要生物類群在化石記錄中并不是同時(shí)出現(xiàn)的，而是有先有后
，很有順序
，而且這個(gè)順序與從現(xiàn)存生物的比較得到的順序相符。比如
，從形態(tài)結(jié)構(gòu)（例如心臟結(jié)構(gòu)）和生理特點(diǎn)（例如呼吸系統(tǒng)）的比較
，我們可以推測(cè)脊椎動(dòng)物從“低級(jí)”到“高級(jí)”的順序是魚類、兩棲類
、爬行類和哺乳類
，而在化石記錄中，我們也發(fā)現(xiàn)魚類化石的確先在較早的地層開始出現(xiàn)
，其次是兩棲類
、爬行類，而以哺乳類化石出現(xiàn)得最晚
?div id="m50uktp" class="box-center"> ；涗浰故镜膹摹暗图?jí)”到“高級(jí)”的順序，是生物進(jìn)化的一個(gè)有力證據(jù)
。
早在十六世紀(jì)
，就有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)人和鳥雖然外表很不相同，骨骼組成和排列卻非常相似
。到了十九世紀(jì)
，研究不同生物種類的形態(tài)結(jié)構(gòu)的比較解剖學(xué)已相當(dāng)發(fā)達(dá)
，各生物種類在內(nèi)部結(jié)構(gòu)的同源性也越來越明顯。正如達(dá)爾文所指出的：用于抓握的人手
，用于挖掘的鼴鼠前肢
，用于奔跑的馬腿，用于游泳的海豚鰭狀肢和用于飛翔的蝙蝠的翼手
，它們的外形是如此的迥異
，功能是如此的不同，但是剔除皮毛
、肌肉之后
，呈現(xiàn)在我們眼前的骨架卻又是如此相似！對(duì)此最合理的解釋就是它們都是從同一祖先進(jìn)化而來的
，因?yàn)檫m應(yīng)環(huán)境具有了不同的功能和不同的外形
，但是骨子里卻沒能變多少。如果它們是被分別創(chuàng)造出來的
，根本沒必要讓有不同功能和不同外形的器官有著相似的構(gòu)造
，因?yàn)檫@樣的構(gòu)造設(shè)計(jì)，就其功能和外形而言
，有時(shí)顯得不是那么合理
。如果讓一個(gè)工程師來設(shè)計(jì)這些前肢，他完全可以去除一些對(duì)其它物種必需
，對(duì)這個(gè)物種卻是個(gè)累贅
、退化得只剩一點(diǎn)痕跡的骨頭．
而且，比較解剖學(xué)使我們認(rèn)識(shí)到許多生物體都有一些退化了的器官
，它們是生物進(jìn)化的令人信服的證據(jù)
。比如鯨，它的后肢已經(jīng)消失了
，但它的后肢骨并沒有消失
，我們還可以在它的尾部找到已不起作用的盆骨和股骨。甚至在一些蛇類中
，我們也可以找到盆骨和股骨的殘余
。這使我們相信，鯨是由陸地四足動(dòng)物進(jìn)化來的
，蛇是由蜥蜴進(jìn)化來的。我們?nèi)祟?div id="m50uktp" class="box-center"> ，已完全退化了的器官也不少
，尾骨、轉(zhuǎn)耳肌
、闌尾
、瞬膜（第三眼瞼）等等都是完全退化
、不起作用的器官，它們除了讓我們記住我們的祖先曾經(jīng)象猴一樣有尾巴
，象兔子一樣轉(zhuǎn)動(dòng)耳朵
，象草食動(dòng)物一樣有發(fā)達(dá)的盲腸，象青蛙一樣眨眼睛
，還能有別的什么合理解釋嗎
？
早在十八世紀(jì)，動(dòng)物學(xué)家就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)
，在動(dòng)物胚胎發(fā)育的過程中
，會(huì)經(jīng)過一系列與較低等的動(dòng)物很相似的時(shí)期。比如說人
，在胚胎發(fā)育的早期出現(xiàn)了鰓裂
，不僅外形象魚，而且內(nèi)臟也象魚：有動(dòng)脈弓
，心臟只有兩腔等等
。對(duì)這個(gè)現(xiàn)象的唯一合理的解釋，就是人是由魚進(jìn)化來的
，祖先的特征在胚胎發(fā)育過程中重演了
。事實(shí)上，爬行類
、鳥類和哺乳類在胚胎發(fā)育的早期都跟魚類相似
，而且有些時(shí)期幾乎不可能區(qū)別開來，這是所有的脊椎動(dòng)物都有共同祖先的一個(gè)證據(jù)
。
自從十六世紀(jì)以來
，隨著西方航海業(yè)的發(fā)達(dá)，特別是美洲和澳洲的發(fā)現(xiàn)
，博物學(xué)家們見識(shí)到無數(shù)新奇的物種
。許多的物種，甚至整個(gè)屬
、科
、目，只在某個(gè)地理區(qū)域被發(fā)現(xiàn)
。當(dāng)博物學(xué)家在澳洲和南美見到袋鼠
、袋狼、袋熊
、袋鼬
、袋貂、袋獾等等聞所未聞的動(dòng)物
，就不免奇怪為什么上帝只在這里創(chuàng)造出有袋類哺乳動(dòng)物
。這并非那里的環(huán)境是為有袋類而設(shè)的
，因?yàn)楫?dāng)移民們給這些地方帶去高等哺乳動(dòng)物后，許多有袋類因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)不過高等哺乳類而數(shù)量銳減甚至滅絕了
。顯然更合理的解釋是
，由于這些地區(qū)與別的大陸隔絕，而有了獨(dú)特的進(jìn)化途徑
。即使是一個(gè)群島
，也往往有在別的地方找不到的特有物種。做為神學(xué)院的畢業(yè)生的達(dá)爾文最初對(duì)神創(chuàng)論產(chǎn)生了懷疑
，就是因?yàn)樵诩永粮袼谷簫u見到了那些島與島之間都不同種的巨龜
，見到了在別的地方都找不到的多達(dá)十三種的“達(dá)爾文雀”，而不由得發(fā)生疑問：為什么上帝要在這個(gè)小小的角落炫耀他的創(chuàng)造才能
，專門為這里創(chuàng)造出如此多的“只此一家
，別無分店”的特有物種？合理的解釋是
，這些物種的祖先都是從別的地方來的
，幾萬(wàn)年幾十萬(wàn)年后發(fā)生了變化，從而產(chǎn)生了形形色色的特有物種
。
總之
，在達(dá)爾文之前，生物進(jìn)化已是鐵證如山了
，一些敢于沖破宗教信仰的束縛的科學(xué)家也開始正視這個(gè)事實(shí)
。早在十八世紀(jì)中葉，法國(guó)博物學(xué)家布封就已認(rèn)為生物物種是可變的
，并大膽地推測(cè)所有的動(dòng)物都來自同一種祖先
。他并且認(rèn)為地球的年齡要比《圣經(jīng)》所記載的幾千年要古老得多，并把生物物種的變化和地球環(huán)境的變化聯(lián)系起來
。但是在社會(huì)的壓力下
，布封被迫宣布放棄這些離經(jīng)叛道的觀點(diǎn)，因此未能產(chǎn)生什么影響
。
比布封稍后的另一位法國(guó)博物學(xué)家拉馬克則要固執(zhí)得多
，影響也要大得多。他是第一個(gè)系統(tǒng)地研究生物進(jìn)化的人
。他對(duì)生物進(jìn)化的理解
，跟現(xiàn)在并不相同。在他看來
，生物界是一個(gè)從最簡(jiǎn)單
、最原始的微生物按次序上升到最復(fù)雜、最高等的人類的階梯
，而所謂生物進(jìn)化
，就是從非生物自然產(chǎn)生微生物，微生物進(jìn)化成低等生物
，低等生物進(jìn)化成高等生物
，直到進(jìn)化成人的過程。他認(rèn)為
，這個(gè)進(jìn)化過程是不斷在重復(fù)
，至今仍在進(jìn)行著的。也就是說
，在今天
，聰明的猩猩仍在盡力進(jìn)化成人。拉馬克也是試圖解釋進(jìn)化現(xiàn)象的第一人
，他給出了第一個(gè)進(jìn)化的理論
。這個(gè)理論主要有兩點(diǎn)：第一，生物體本身有著越變?cè)綇?fù)雜
、向更高級(jí)形態(tài)進(jìn)化的內(nèi)在欲望
；第二，生活環(huán)境能夠改變生物體的形態(tài)結(jié)構(gòu)
，而后天獲得的性狀能夠遺傳
，簡(jiǎn)言之，“用進(jìn)廢退”
。在著名的長(zhǎng)頸鹿例子中
，拉馬克是這么解釋長(zhǎng)頸鹿的長(zhǎng)頸由來的：長(zhǎng)頸鹿的祖先經(jīng)常伸長(zhǎng)了脖子去吃樹高處的葉子，脖子受到了鍛煉
，變長(zhǎng)了
，而這一點(diǎn)可以遺傳，因此其后代就要比父母的脖子長(zhǎng)一些
，一代又一代
，脖子就越來越長(zhǎng)。
拉馬克的這套理論
，并不能說服當(dāng)時(shí)的科學(xué)家接受進(jìn)化論
。這固然有宗教的原因，但也有科學(xué)上的懷疑
。比如
，拉馬克的進(jìn)化論認(rèn)為非生物能自然產(chǎn)生微生物，但是當(dāng)時(shí)雖然巴斯德還未做否定自然發(fā)生論的著名實(shí)驗(yàn)
，科學(xué)界卻已普遍認(rèn)為有足夠的證據(jù)表明自然發(fā)生論是不正確的
。因此拉馬克雖然影響很大，卻是往往被當(dāng)做反面教材來嘲笑和批駁。生物學(xué)界迫切需要有一個(gè)象牛頓一樣的科學(xué)巨人
，能夠無可置疑地證明生物進(jìn)化的事實(shí)
，并且給出合理的解釋。這個(gè)巨人
，就是達(dá)爾文
。
二、達(dá)爾文
歷史選擇了達(dá)爾文做為生物科學(xué)的創(chuàng)始人
，似乎純屬偶然
。1809年2月12日出生于富裕的醫(yī)生家庭的查爾斯·達(dá)爾文，在青少年時(shí)代是個(gè)游手好閑的紈绔子弟
，而不象是肩負(fù)歷史使命的天才
。他的父親有一次指責(zé)他說：“你除了打獵、玩狗
、抓老鼠
，別的什么都不管，你將會(huì)是你自己和整個(gè)家庭的恥辱
?div id="jfovm50" class="index-wrap">！惫倘唬@時(shí)候他很熱衷于收集礦石和昆蟲標(biāo)本
，但這是在男孩子當(dāng)中很普遍的一種愛好
，并沒有什么特殊之處，雖然我們現(xiàn)在可以認(rèn)為他未來的科學(xué)研究乃是兒時(shí)興趣的延續(xù)
。1825年秋
，老達(dá)爾文準(zhǔn)備讓兒子繼承自己的衣缽，把他送進(jìn)了愛丁堡醫(yī)學(xué)院
?div id="jfovm50" class="index-wrap">？上В∵_(dá)爾文對(duì)醫(yī)學(xué)毫無興趣
，更要命的是
，他天性脆弱，不敢面對(duì)手術(shù)臺(tái)上的淋漓鮮血
。兩年之后
，只好從醫(yī)學(xué)院退學(xué)了。醫(yī)生是當(dāng)不成了
，當(dāng)牧師也是個(gè)體面的職業(yè)
，達(dá)爾文聽從父命，進(jìn)了劍橋?qū)W神學(xué)
。雖然他對(duì)神學(xué)也沒有什么興趣
，花在打獵和收集甲蟲標(biāo)本上的時(shí)間恐怕比花在學(xué)業(yè)上的要多得多
，卻也終于在1831年畢業(yè)，準(zhǔn)備當(dāng)個(gè)鄉(xiāng)間牧師了此殘生
。
達(dá)爾文在晚年回顧他的一生時(shí)
，認(rèn)為他的所有這些所謂高等教育完全是一種浪費(fèi)。他覺得正式的課程枯燥無味
