2016年08月31日訊 基因編輯“能將物種DNA換成我們想要的”,依靠它,人類(lèi)不僅可以實(shí)現(xiàn)動(dòng)物、植物的快速定向育種,而且能推動(dòng)疾病治療的顛覆性革命,獲得“改寫(xiě)生命劇本的神筆”。不遠(yuǎn)的未來(lái),人類(lèi)有望將無(wú)法治愈的疾病變成能長(zhǎng)期控制的慢性病。
不久前,川大華西醫(yī)院盧鈾團(tuán)隊(duì)將進(jìn)行世界首個(gè)人類(lèi)CRISPR基因編輯臨床試驗(yàn)的消息讓基因編輯技術(shù)再度成為公眾關(guān)注的焦點(diǎn)?;蚓庉嬍鞘裁??基因編輯給人類(lèi)帶來(lái)了什么?我國(guó)基因編輯技術(shù)處于怎樣的地位?記者近日采訪了業(yè)內(nèi)專(zhuān)家,試圖揭開(kāi)基因編輯的神秘面紗。
神奇“剪刀”將改寫(xiě)生命劇本
“基因編輯技術(shù)是一把人類(lèi)剪切基因的‘剪刀’?!敝薪M部首批“千人計(jì)劃”特聘專(zhuān)家、中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授松陽(yáng)洲介紹說(shuō)。
基因編輯技術(shù)始于上世紀(jì)80年代建立的基因打靶技術(shù),2000年后,相繼出現(xiàn)ZFN、TALEN技術(shù),可以實(shí)現(xiàn)基因組上的高效率定向剪切,2012年以后,第三代基因編輯技術(shù)CRISPR-Cas9出現(xiàn),這一新技術(shù)精度高、成本低、操作簡(jiǎn)單,大幅降低了技術(shù)“門(mén)檻”,全球因此掀起對(duì)基因編輯的研究試驗(yàn)熱潮。
據(jù)介紹,包括CRISPR/Cas9在內(nèi)的新基因編輯技術(shù)可快速、高效地對(duì)DNA序列進(jìn)行修剪、切斷、替換或添加。由于基因編輯“能將物種DNA換成我們想要的”,人類(lèi)不僅可以實(shí)現(xiàn)動(dòng)物、植物的快速定向育種,而且能推動(dòng)疾病治療的顛覆性革命,獲得“改寫(xiě)生命劇本的神筆”。
中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授馬文賓告訴記者,地球上的物種使用的是高度類(lèi)似的基因程序系統(tǒng),基因編輯技術(shù)應(yīng)用前景廣闊。人有近3萬(wàn)個(gè)蛋白質(zhì)編碼基因,通過(guò)在模式動(dòng)物中進(jìn)行的逐個(gè)敲除實(shí)驗(yàn),科學(xué)家可以獲得人類(lèi)基因組功能“圖譜”。
華大基因基因編輯部門(mén)韓序博士說(shuō),通過(guò)人類(lèi)基因組計(jì)劃,人們讀取“生命代碼”,了解了一些DNA代碼的意義?!澳堋x’了之后,研究者們就想知道是否能改變代碼,比如讓小麥具備抗逆性,比如消滅人類(lèi)疾病?!?/p>
近年來(lái),盡管仍有倫理爭(zhēng)議,但世界各國(guó)爭(zhēng)相突破原有的條條框框,積極推進(jìn)基因編輯研究。2015年4月,中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授黃軍就團(tuán)隊(duì)完成了全球首次對(duì)人類(lèi)胚胎進(jìn)行的遺傳性致病基因的修復(fù)實(shí)驗(yàn),引發(fā)全球科學(xué)界關(guān)注。黃軍就因此獲評(píng)《自然》雜志2015年度全球十大科學(xué)人物;2016年2月,英國(guó)弗朗西斯?克里克研究所宣布,英國(guó)人工授精與胚胎學(xué)管理局已正式批準(zhǔn)該研究所對(duì)人類(lèi)胚胎基因進(jìn)行編輯技術(shù)的申請(qǐng);2016年8月,四川大學(xué)華西醫(yī)院腫瘤中心胸部腫瘤科主任盧鈾團(tuán)隊(duì)將開(kāi)展全球首個(gè)CRISPR-Cas9基因編輯治療肺癌的臨床試驗(yàn)。英國(guó)《自然》雜志對(duì)其評(píng)價(jià)為“領(lǐng)先于世界其他正在進(jìn)行的基因編輯試驗(yàn)”。
松陽(yáng)洲等科學(xué)家認(rèn)為,由于基因編輯技術(shù)的不斷進(jìn)步,全球即將進(jìn)入生物技術(shù)主導(dǎo)的全新時(shí)代。
將不治之癥變?yōu)椤奥圆 ?/p>
“什么樣的基因突變導(dǎo)致什么病?什么樣的基因可以對(duì)抗什么樣的病毒?基因編輯技術(shù)能夠讓人類(lèi)更加了解自己,更精準(zhǔn)地對(duì)DNA代碼進(jìn)行控制?!瘪R文賓說(shuō)。
目前,基因編輯技術(shù)已經(jīng)在疾病防治、動(dòng)植物育種、動(dòng)物模型開(kāi)發(fā)等領(lǐng)域展現(xiàn)出巨大前景。
在腫瘤治療領(lǐng)域,基因編輯的應(yīng)用前景也很廣闊。美國(guó)基因編輯研究者對(duì)腫瘤方面的研究較多,在治療白血病方面,基因編輯的重要技術(shù)Car-T通過(guò)修改病人的T細(xì)胞,使之特異性識(shí)別腫瘤細(xì)胞進(jìn)行清除,已取得重要進(jìn)展。計(jì)劃進(jìn)行基因編輯治療肺癌臨床試驗(yàn)的盧鈾團(tuán)隊(duì)介紹說(shuō),T淋巴細(xì)胞是人體內(nèi)抗腫瘤的“斗士”,但T細(xì)胞中編碼PD-1蛋白基因卻可能“阻撓”其攻擊腫瘤細(xì)胞。盧鈾團(tuán)隊(duì)通過(guò)即將進(jìn)行的試驗(yàn),利用CRISPR-Cas9技術(shù)對(duì)T細(xì)胞進(jìn)行基因編輯,選擇性敲除T細(xì)胞中編碼PD-1蛋白的基因,“激活”T細(xì)胞對(duì)腫瘤細(xì)胞的攻擊能力。
這些成就和努力都表明,基因編輯正在成為人類(lèi)徹底征服癌癥的重要工具。四川省人民醫(yī)院兒童血液科醫(yī)生周晨燕說(shuō),傳統(tǒng)臨床上應(yīng)對(duì)癌癥的手段主要有三種:手術(shù)、放療和化療,但手術(shù)一般只對(duì)早期癌癥有效,放療和化療毒副作用大,會(huì)對(duì)病人的免疫系統(tǒng)造成嚴(yán)重?fù)p傷,有不少病人甚至支撐不過(guò)放化療的痛苦?!盎蚓庉嫷燃?xì)胞免疫療法彌補(bǔ)了傳統(tǒng)三種治療手段的弊端,被認(rèn)為是根治癌癥的最大希望。”
在動(dòng)植物育種和動(dòng)物模型開(kāi)發(fā)領(lǐng)域,很多具有優(yōu)良性狀的新品種正在出現(xiàn)。轉(zhuǎn)基因植物成為人類(lèi)重要食物來(lái)源,基因編輯鼠、基因編輯豬、基因編輯狗、基因編輯猴等科技漸趨成熟,為人類(lèi)的醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)、器官移植等提供了重要支撐。馬文賓說(shuō),通過(guò)對(duì)豬的“人源化”,即將豬的部分基因替換成為人類(lèi)對(duì)應(yīng)基因,人類(lèi)將來(lái)有望獲得可靠的人源化蛋白或移植器官來(lái)源。
科學(xué)家們普遍認(rèn)為,基因編輯將帶來(lái)人類(lèi)疾病治療的“顛覆性革命”。在中山大學(xué)人類(lèi)胚胎遺傳性致病基因修復(fù)實(shí)驗(yàn)中,黃軍就團(tuán)隊(duì)成功修復(fù)了人類(lèi)胚胎中導(dǎo)致β型地中海貧血的基因。黃軍就說(shuō),人類(lèi)的很多疾病與基因遺傳突變有關(guān),比如地中海貧血、遺傳性眼疾、癌癥、老年癡呆癥等。運(yùn)用基因編輯技術(shù),人類(lèi)未來(lái)可以“修正”突變的基因,根治這些疾病。
“目前人類(lèi)對(duì)很多致命疾病的藥物治療都只是在抑制病變、延緩惡化。未來(lái),基因編輯技術(shù)將改變這一局面,為人類(lèi)找到戰(zhàn)勝疾病的全新路徑?!彼申?yáng)洲說(shuō)。
韓序等專(zhuān)家認(rèn)為,不遠(yuǎn)的未來(lái),基因編輯技術(shù)可能會(huì)使基因診斷和基因治療成為一種閉環(huán)服務(wù),通過(guò)檢測(cè)全基因組的方式來(lái)體檢,發(fā)現(xiàn)問(wèn)題后,整合有效工具進(jìn)行基因治療、細(xì)胞治療,將無(wú)法治愈的疾病變成能夠長(zhǎng)期控制的慢性病。
我國(guó)科研水平已居世界“第二梯隊(duì)”
目前,世界各國(guó)對(duì)基因編輯技術(shù)都予以高度重視,國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)日益激烈。在這一領(lǐng)域,我國(guó)相關(guān)科研水平已處于僅次于美國(guó)的世界“第二梯隊(duì)”,具有比較明顯的優(yōu)勢(shì)。
首次修改人類(lèi)胚胎基因、首例基因編輯臨床試驗(yàn)、首例基因敲除狗……這些“世界首創(chuàng)”充分表明我國(guó)基因編輯應(yīng)用領(lǐng)域的科研能力、科研水平已經(jīng)達(dá)到較高水平。一些西方研究者認(rèn)為,在CRISPR/Cas9等基因編輯研究領(lǐng)域,中國(guó)的位置已是“世界第二”。
在科學(xué)家團(tuán)隊(duì)儲(chǔ)備方面,我國(guó)同樣位居前列。馬文賓說(shuō),我國(guó)的基因編輯人才儲(chǔ)備全世界都是數(shù)一數(shù)二的,目前在中國(guó)大約有100多個(gè)基因編輯團(tuán)隊(duì)。自然系數(shù)排行榜表明,中國(guó)生命科學(xué)方面的科研成果快速增長(zhǎng),在2012年到2014年之間有30%的增幅?!斑@說(shuō)明充足的人才儲(chǔ)備正在對(duì)包括基因編輯在內(nèi)的中國(guó)生命科學(xué)研究產(chǎn)生深刻影響,相關(guān)科研的潛力、爆發(fā)力都極為可觀?!瘪R文賓說(shuō)。
而作為全球最大的基因編輯應(yīng)用市場(chǎng),我國(guó)還擁有明顯的“科技聚合”優(yōu)勢(shì)。松陽(yáng)洲說(shuō),近年來(lái),一些世界頂尖基因編輯團(tuán)隊(duì)都非常關(guān)注中國(guó)市場(chǎng),隨著應(yīng)用的演進(jìn),市場(chǎng)的進(jìn)一步開(kāi)拓,中國(guó)有望成為世界基因編輯領(lǐng)域的資本、人才集聚地。
不過(guò),我國(guó)在基因編輯領(lǐng)域與世界頂尖水平也存在不少差距。主要表現(xiàn)在原創(chuàng)研究少,核心專(zhuān)利少,未來(lái)的技術(shù)演進(jìn)受制于人。接受采訪的科學(xué)家們說(shuō),目前我國(guó)關(guān)于基因編輯技術(shù)的研究集中于開(kāi)發(fā)或應(yīng)用,其核心技術(shù)都來(lái)自國(guó)外。國(guó)外專(zhuān)利壟斷將成為中國(guó)基因編輯技術(shù)發(fā)展的瓶頸。
知識(shí)積累加速將迎來(lái)“大爆發(fā)”
“在基因編輯研究試驗(yàn)領(lǐng)域,數(shù)據(jù)積累正在加速進(jìn)行,一年的數(shù)據(jù)量是以往幾十年的總和。關(guān)鍵性突破正在實(shí)現(xiàn),技術(shù)成果將迎來(lái)爆發(fā)式增長(zhǎng)?!瘪R文賓說(shuō)。
隨著近年來(lái)關(guān)鍵技術(shù)取得突破性進(jìn)展,生物技術(shù)、尤其是基因編輯領(lǐng)域,已成為全球?qū)W界和產(chǎn)業(yè)界共同關(guān)注的熱點(diǎn)。不少業(yè)內(nèi)專(zhuān)家認(rèn)為,當(dāng)前基因編輯的發(fā)展處于重大機(jī)遇期,各國(guó)均在加強(qiáng)基因編輯相關(guān)研究的投入,知識(shí)積累已在爆發(fā)前夜。未來(lái)基因編輯可能在工具研究和應(yīng)用研究領(lǐng)域取得交替突破。
一方面是工具研究有可能出現(xiàn)重大突破。今年,河北科技大學(xué)韓春雨團(tuán)隊(duì)宣布發(fā)明NgAgo-gDNA技術(shù),這是一項(xiàng)有別于CRISPR-Cas9的新技術(shù)。盡管這一學(xué)術(shù)成果目前仍存在許多爭(zhēng)議,但科學(xué)家們普遍認(rèn)為,隨著數(shù)據(jù)、知識(shí)的快速積累,新工具、新技術(shù)的出現(xiàn)“指日可待”。
另一方面,基因編輯技術(shù)的應(yīng)用研究前景同樣廣闊。華大基因基因編輯部主任王健舉例說(shuō),基因編輯技術(shù)目前只在遺傳信息有部分應(yīng)用,未來(lái)還會(huì)擴(kuò)展到RNA編輯、表觀遺傳調(diào)控等方向,“如果和影像學(xué)的發(fā)展類(lèi)比,目前的基因編輯就像還處在影像學(xué)的B超、X光時(shí)期,CT、MRI還沒(méi)有開(kāi)發(fā)出來(lái),但以后一定會(huì)研究得越來(lái)越深入?!秉S軍就認(rèn)為,僅以當(dāng)前的基因編輯工具,應(yīng)用開(kāi)發(fā)就存在巨大空間,而隨著科技進(jìn)步和工具迭代,相關(guān)應(yīng)用成果將出現(xiàn)爆發(fā)式增長(zhǎng)。
科學(xué)家們建議,在全球基因編輯研究的關(guān)鍵時(shí)期,我國(guó)應(yīng)該科學(xué)引導(dǎo)公眾對(duì)于基因編輯的客觀理解,大力推動(dòng)基因編輯的基礎(chǔ)研究,進(jìn)一步拓展應(yīng)用研究。當(dāng)然,由于基因編輯涉及倫理問(wèn)題,相關(guān)研究也應(yīng)該受到嚴(yán)格監(jiān)控和管理?!叭祟?lèi)發(fā)現(xiàn)自身奧秘的征程必須被合理、嚴(yán)格地管控。既要防止因噎廢食導(dǎo)致科學(xué)停滯不前,又要防止經(jīng)修改的基因成為人類(lèi)基因庫(kù)中的一員,打開(kāi)人為改變?nèi)祟?lèi)進(jìn)化進(jìn)程的‘潘多拉魔盒’。”松陽(yáng)洲說(shuō)。
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