2016年08月25日訊 在一項(xiàng)具有里程碑意義的研究中,以色列特拉維夫大學(xué)的研究人員揭開(kāi)了黑色素瘤(最具侵襲性的皮膚癌)的轉(zhuǎn)移機(jī)制。
在《Nature Cell Biology》雜志上發(fā)表的一篇論文中,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),在擴(kuò)散到其他器官之前,黑色素瘤會(huì)發(fā)送出含有microRNA分子的微小囊泡。這可誘導(dǎo)真皮的形態(tài)變化,準(zhǔn)備用于接收和運(yùn)輸癌細(xì)胞。研究人員還發(fā)現(xiàn)了可以阻止這個(gè)過(guò)程的化學(xué)物質(zhì),因此是有前景的候選藥物。
TAU Sackler醫(yī)學(xué)院人類分子遺傳學(xué)和生物化學(xué)系的Carmit Levy博士指出:“黑色素瘤的威脅不在于出現(xiàn)在皮膚的初始腫瘤,而在于它的轉(zhuǎn)移--腫瘤細(xì)胞擴(kuò)散至重要器官如腦、肺、肝和骨。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)癌癥如何擴(kuò)散到遠(yuǎn)處的器官,并找到方法在轉(zhuǎn)移階段之前阻止這個(gè)過(guò)程?!?/p>
根據(jù)皮膚癌基金會(huì)的數(shù)據(jù)顯示,黑色素瘤是最具侵襲性和致死性的皮膚癌,每52分鐘就有一個(gè)人死于黑色素瘤,而過(guò)去三十年來(lái)診斷的病例數(shù)一直在上升。盡管多年來(lái)發(fā)展了一系列的治療方法,但這種危及生命的疾病仍然沒(méi)有完全治愈的方法。
研究人員首先研究了取自黑色素瘤患者的病理樣本。Levy博士說(shuō):“我們研究了侵入性階段之前的早期黑色素瘤樣本。令我們驚訝的是,我們發(fā)現(xiàn)真皮(皮膚的內(nèi)層)的形態(tài)發(fā)生了變化,這是以前從未被報(bào)道過(guò)的。我們的下一個(gè)任務(wù)是,找出這些變化是什么,以及它們與黑色素瘤有何關(guān)聯(lián)?!?/p>
在隨后的研究中,該研究小組發(fā)現(xiàn)并阻止了黑色素瘤轉(zhuǎn)移中的一個(gè)中心機(jī)制。據(jù)Levy博士說(shuō),多年來(lái)科學(xué)家們已經(jīng)知道,黑色素瘤形成于皮膚的外層--表皮。在這個(gè)早期階段,癌癥無(wú)法發(fā)送定植的癌細(xì)胞,因?yàn)樗荒苓M(jìn)入血管--攜帶細(xì)胞到達(dá)身體其他部位的“公路”。在表皮內(nèi)沒(méi)有血管,腫瘤首先需要與通過(guò)真皮的豐富血管接觸。但是,這種連接是如何產(chǎn)生的呢?
Levy博士說(shuō):“我們發(fā)現(xiàn),即使在癌癥本身侵入真皮之前,它就能發(fā)送出含有分子microRNA的微小囊泡。這會(huì)誘導(dǎo)真皮的形態(tài)變化,準(zhǔn)備用于接收和運(yùn)輸癌細(xì)胞。然后,我們清楚地認(rèn)識(shí)到,通過(guò)阻斷這些囊泡,我們或許能夠完全阻止這種疾病?!?/p>
在發(fā)現(xiàn)了這一機(jī)制后,研究人員開(kāi)始尋找可在早期階段干預(yù)和阻止黑色素瘤的物質(zhì)。他們發(fā)現(xiàn)了兩種這樣的化學(xué)物質(zhì):一種(SB202190)可抑制囊泡從黑色素瘤釋放到真皮;另一種(U0126)甚至可在囊泡到達(dá)后防止真皮的形態(tài)變化。這兩種物質(zhì)都在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行了成功測(cè)試,并可能作為未來(lái)藥物的良好候選者。此外,真皮以及囊泡本身的變化,可以作為強(qiáng)大的指標(biāo),用于黑色素瘤的早期診斷。
Levy博士說(shuō):“我們這項(xiàng)研究是向著‘完全治愈最致命的皮膚癌’邁出的重要一步。我們希望這一發(fā)現(xiàn)將有助于使黑色素瘤成為一種非威脅性的、容易治愈的疾病?!?/p>
由于能夠在肺、肝臟或大腦等重要器官中形成轉(zhuǎn)移灶,黑色素瘤尤其危險(xiǎn)。紫外線輻射被視作是最重要的引發(fā)因子。來(lái)自波恩大學(xué)的一個(gè)跨學(xué)科研究小組現(xiàn)在發(fā)現(xiàn),曬傷不僅直接改變了色素細(xì)胞的基因組,還間接通過(guò)周圍組織中的炎癥過(guò)程促成了這一惡性疾病形成。這些研究結(jié)果在線發(fā)表在著名的《自然》(Nature)雜志上。
2014年8月在《自然通訊》(Nature Communications)發(fā)表的一項(xiàng)研究中,倫敦大學(xué)國(guó)王學(xué)院的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了黑素瘤皮膚癌細(xì)胞侵入健康組織和擴(kuò)散全身的一種新方法。相關(guān)閱讀:《《自然通訊》:黑色素瘤細(xì)胞轉(zhuǎn)移擴(kuò)散的新方式。
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