但在客觀上,你說老鷹與蛇搏斗,一定是蛇會贏嗎?這不見得的。通常這些野獸或者動物相爭的時候,體型較大的比較占優(yōu)勢,與你是不是柔弱或是堅強(qiáng)的關(guān)系不是很大。但是這邊只是借著張三豐來說明,蛇看起來很柔軟,而老鷹是非常兇猛的飛禽,最后蛇取得勝利了。所以可以從這樣的例子來看到說,很多時候你顯得柔弱退讓,你不見得會輸?shù)?,因為這種柔弱退讓也代表你可以變通??吹角閯莶粚α耍氵€要堅持你的強(qiáng)硬的作風(fēng),不知道調(diào)整,那后果恐怕就不堪設(shè)想了。
譬如柔弱者,風(fēng)一吹過來,柳樹的枝條很柔弱,一般的小草也很柔軟,隨風(fēng)而倒,反而容易存活。否則你硬碰硬的話,像一些高大的樹木恐怕就失去生機(jī)了。他的結(jié)論是什么呢?結(jié)論就說“兵強(qiáng)則滅,木強(qiáng)則折”。這當(dāng)然也需要時間的考慮了。你說你兵力強(qiáng)盛了會被滅亡,為什么?你兵力強(qiáng)盛之后,一定是仗恃自己的力量,到處去尋求戰(zhàn)爭,攻城略地,取得各種資源,但是你求勝的過程中本身也慢慢會折損很多士兵,長期下來,不堪負(fù)荷。尤其你樹敵太多的話,最后如何能夠取勝呢?所以歷代以來,在歷史上很多帝國明明是非常強(qiáng)盛的,最后可能就提早滅亡了。
河上公在解釋這一段的時候,所謂的兵強(qiáng)則滅,木強(qiáng)則折,比如說你強(qiáng)大的兵力“輕戰(zhàn)樂殺、毒流怨結(jié),眾弱為一強(qiáng),故不勝”。就是說你強(qiáng)大的兵力經(jīng)常去侵略別人,樂于殺人,到最后你結(jié)了各種怨,這些弱國聯(lián)合起來也變強(qiáng)國了,所以你兵強(qiáng)最后會滅的。而木強(qiáng)的話,他說你樹木太壯大,上面枝葉共生其上,所以他說“強(qiáng)大處下,柔弱處上”這是他的結(jié)論。的確,你如果要造一些大的建設(shè)的話,大木要處下,小物要處上,并且這邊可以配合到“天道抑強(qiáng)扶弱,自然之效”也。這是河上公對這段的解釋。河上公是一位養(yǎng)生專家,所以他的解釋有他一定的道理。
老子一再強(qiáng)調(diào)什么?強(qiáng)調(diào)“物壯則老”,事物壯大了就會趨于衰老。事實上這是種自然的現(xiàn)象,你不可能一路壯大下去,到最后變成天下第一了,沒有那回事。隨著年齡的成長,你壯大了,后面就慢慢地衰老了。你在這個時候,你為什么不能保持一種比較穩(wěn)定的狀態(tài)呢?對于這個壯也不要自以為壯,強(qiáng)中更有強(qiáng)中手。
老子特別用“強(qiáng)”這個字,老子對于強(qiáng)這個字很敏感的,像堅強(qiáng)、強(qiáng)梁,他都很忌諱,因為強(qiáng)有逞強(qiáng)的意思。我們以前念過“心使氣曰強(qiáng)”,我的意念讓我的這個氣繼續(xù)堅持下去,明明已經(jīng)沒有力氣了,跑不動了,還要繼續(xù)跑,這就可能出問題了。
《莊子》(達(dá)生篇)里面也講一篇很短的故事,他說有一個人駕馬車天下第一,結(jié)果有一個人,他一看,就說:“再跑下去,馬就要摔跤了?!迸赃叺念I(lǐng)導(dǎo),一個大王說:“你怎么知道?”他說:“我看這些馬已經(jīng)累了,你一定要是超過限度的話,最后非摔跤不可?!彼赃@就是你要衡量自己的力量。“守柔曰強(qiáng)”,守住柔弱,那才是真正的堅強(qiáng),可以支撐到最后的。老子也說過“自勝者強(qiáng)”,這個“強(qiáng)”是好的意思,跟前面講的“堅強(qiáng)者死之徒”是兩回事。
所以這一章提到的柔弱與堅強(qiáng)對照來加以分析說明,它基本上屬于什么?屬于以認(rèn)知為避難的層次。所以念《老子》的時候一定要有一個整體的架構(gòu),否則你有時候看他講這個,又看他講那個,一個字有不同的意思,甚至完全相反的用法,那怎么辦呢?所以在這里你就要知道,像前面念過《老子?第43章》,他說“天下之至柔,馳騁天下之至堅”。當(dāng)時我們就舉例了,最柔的是什么?是水是氣,但是最堅硬的是什么?金屬和石頭,但是水和氣可以滲透到金石里面。
最后在這一章的結(jié)論就說了,“強(qiáng)大處下,柔弱處上”,像前面73章說過的,“勇于敢則殺,勇于不敢則活”?!坝掠诟摇本褪菆詮?qiáng),“勇于不敢”就是柔弱,可以以退為進(jìn)的,用柔弱方式取得更好的條件,等待適當(dāng)?shù)臅r機(jī),再配合起來做自己能做的事。
所以我們從這章學(xué)到什么?每個人在人間所要做的都是自己要負(fù)責(zé)的事。跟別人競爭的話,只是正好在同一個社會、同一個行業(yè)、同一個時代,所以會有一點比較和競爭的關(guān)系。但如果從道的角度來看的話,會看得比較完整而透徹,知道生命到最后是要為自己負(fù)責(zé)的,讓自己的生命可以安其天年,這一點始終才是老子真正的關(guān)懷。這一方面不知道你有沒有什么個人的想法?想聽聽你的意見
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